In una delle più grandi serie di finanziamenti della serie C mai avanzata da una startup focalizzata sull'Africa, la filiale di prestiti mobili Branch International ha raccolto $ 170 milioni.
Il round è guidato da Foundation Capital e Visa con la partecipazione di B Capital, Andreessen Horowitz, Formation 8 e Trinity Ventures. Il finanziamento comprende $ 100 milioni di finanziamento del debito e $ 70 milioni in azioni, secondo Crunchbase .
Branch International, che ha oltre 3 milioni di utenti in Kenya, Nigeria e Tanzania, oltre che in India e Messico, utilizza i dati dello smartphone tra cui dati GPS, registri delle chiamate, elenchi di contatti e testi come i messaggi del saldo bancario e le ricevute di pagamento delle fatture determinare il merito di credito. In Africa, i prestiti variano da $ 2 a $ 700 per un massimo di 68 settimane, con tassi di interesse fino al 21% in Nigeria e Tanzania e fino al 14% in Kenya.
Il suo modello, utilizzato anche da concorrenti come Tala (in Nigeria e Tanzania) e OneFi (in Nigeria), è una scelta attraente per i mutuatari nei mercati emergenti in cui l'accesso al credito attraverso i sistemi bancari tradizionali rimane un ostacolo importante. In effetti, dei 10 parametri misurati nel rapporto Doing Business (pdf) della Banca mondiale per il 2019, ottenere il credito è stato classificato come il secondo più grande problema quando si tratta di fare affari nell'Africa sub-sahariana.
Branch International ha inoltre annunciato una partnership con Visa, attraverso la quale offrirà condizioni di prestito preferenziali ai commercianti nei suoi mercati in Africa che accettano Visa sui telefoni cellulari. Come parte della partnership Visa, i mutuatari di Branch International saranno anche in grado di prelevare i loro fondi approvati dagli ATM locali utilizzando credenziali virtuali, anche senza conti bancari o carte di debito.
Il sostegno di Visa e della relativa partnership è fondamentale, poiché è l'ultima di una serie che ha visto pagamenti globali e giganti della finanza, almeno quelli alla ricerca di scommesse ad alta crescita nei mercati emergenti, con il sostegno delle startup fintech africane.
Nell'agosto 2018, Stripe e Visa hanno condotto una serie di $ 8 milioni a round in Paystack, una società di pagamenti nigeriana. Due mesi dopo, Mastercard ha partecipato a una serie di prolungamenti della serie A da $ 20 milioni in un'altra startup nigeriana, Flutterwave. L'ex CEO di Visa Joe Saunders, ora presidente di Green Visor Capital, che ha guidato il consiglio di amministrazione di Flutterwave come parte del round. Nel frattempo, PayPal ha sostenuto Tala , un prestatore online che opera in Kenya e Tanzania.
Gli ultimi finanziamenti della Branch confermano ulteriormente la reputazione di fintech come il settore in Africa più ambito dagli investitori . Fintech ha assorbito quasi un terzo di tutti i finanziamenti di venture africani nel 2017 ed è stato il settore più finanziato in tutto il continente lo scorso anno.
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