—- di Emanuele Salamone —
Quando il prezzo del Bitcoin è crollato l’anno scorso, cancellando $ 60 miliardi di valore in un periodo di 24 ore, molti hanno iniziato a dubitare del futuro della criptovaluta e, per estensione, della tecnologia blockchain che lo supporta.
Blockchain, tuttavia, è molto più di una criptovaluta.
In sostanza, la tecnologia mira direttamente a uno dei maggiori punti deboli del commercio via Internet: le informazioni che riteniamo legittime possono essere modificate o compromesse, spesso invisibilmente, da un unico punto di accesso.
Naturalmente, ciò non significa che non possiamo fidarci delle transazioni online. Ciò significa che è necessario un lavoro considerevole per stabilire e mantenere tale fiducia e questo costa denaro.
Spesso la facilitazione è fatta da un intermediario. Facciamo affidamento sulle società di carte di credito per assicurarci di essere pagati. A tal fine, hanno investito miliardi in capacità di verifica che consentono loro di individuare attività sospette con incredibile precisione. Prendono il rischio per noi, ma fanno pagare una tassa pesante.
I pagamenti tramite criptovaluta, d’altra parte, possono traspirare direttamente tra venditore e acquirente, proprio come lo scambio di contanti, senza parti intermedie. Bitcoin è la criptovaluta più popolare, ma è solo una delle tante.
Linda Goetze, presidente della Camera di commercio Blockchain di Atlanta, crede che l’adozione di criptovaluta non sia un grande salto come molti immaginano. “C’è una mentalità secondo cui questo è difficile e incerto”, afferma Goetze, “e penso che sarebbe vantaggioso per gli imprenditori iniziare a superarlo.”
C’era una resistenza simile all’utilizzo delle carte di credito quando sono uscite per la prima volta, sottolinea Goetze. “Stiamo già utilizzando denaro digitale”, afferma Goetze, “e questo avrà un’evoluzione in criptovaluta”.
I vantaggi dei pagamenti blockchain vanno ben oltre l’evitare commissioni.
Ad esempio, attraverso un modello di business emergente chiamato contratti intelligenti, i pagamenti possono essere automatizzati secondo i termini di un accordo. Blockchain consente alle parti di incorporare fondi nel contratto – efficacemente in deposito a garanzia – che possono quindi essere automaticamente rilasciati quando sono soddisfatte determinate condizioni.
Un cliente potrebbe, ad esempio, mettere i fondi in un contratto per coprire parti o il costo di un appaltatore di terze parti come una carrozzeria in modo che il proprietario del negozio non debba sostenere i costi di fronte al denaro per tale spese.
Blockchain nella catena di approvvigionamento
Poiché la blockchain può essere utilizzata per mantenere l’autenticità di qualsiasi informazione, sono previste molte applicazioni. Una delle aree più promettenti è la catena di approvvigionamento automobilistica.
“Blockchain è buono per i registri immutabili”, afferma Steve Kuh, CEO della Bonafi Inc. con sede in California “In generale, per l’autenticazione della catena di approvvigionamento, è molto buono per tenere traccia di chi ha cosa, chi ha fatto cosa, quando, dove , e cose così.”
Bonafi è specializzata nell’aiutare le imprese a prevenire la proliferazione di merci contraffatte. Nel settore dei ricambi auto, se un produttore dovesse implementare il prodotto Bonafi, le etichette verrebbero attaccate a ciascuna parte spedita, ciascuna associata a un codice immutabile. Il negozio che riceve la parte potrebbe confermare l’autenticità della parte utilizzando un’app per smartphone.
Questa potrebbe essere una buona notizia per i negozi indipendenti. Sebbene la stragrande maggioranza utilizzi parti aftermarket di rinomati produttori, prevalgono i miti, facendo temere ad alcuni consumatori che “non sai cosa stai ricevendo” se vai in un negozio indipendente. Blockchain può aiutare ad alleviare queste paure.
Chami Akmeemana, CEO di Blockscale Solutions Inc. con sede a Montreal, prevede capacità di blockchain in espansione per supportare “un passaporto digitale o una storia di auto che tiene traccia di cose come la manutenzione eseguita contro un veicolo nel corso della sua vita, consentendo una registrazione affidabile e trasparente delle attività di manutenzione eseguite e parti sostituite nel corso della vita di un determinato veicolo. ”
Gli sforzi in tal senso vengono esplorati dalla Mobility Open Blockchain Initiative (MOBI), un consorzio di importanti attori del settore automobilistico come BMW, Ford, Bosch, GM e ZF.
Sotto il cappuccio
La caratteristica che rende la blockchain praticamente indistruttibile è che è decentralizzata. Non esiste un file centrale che può essere modificato. Al contrario, il database, chiamato libro mastro distribuito, esiste in una rete peer-to-peer su più computer. Le voci nel libro mastro sono crittografate in modo tale da non poter essere cancellate o alterate: è necessario inserire cambiamenti o regolazioni aggiungendo un blocco sequenziale alla catena. Non è possibile aggiungere modifiche senza consenso da parte della maggioranza dei partecipanti, il che rende praticamente impossibile compromettere le blockchain.
Richiede quindi la cooperazione tra più parti per implementare una blockchain. Nel caso delle criptovalute, il libro mastro è distribuito su migliaia o addirittura milioni di computer. In uno scenario di catena di approvvigionamento, questo potrebbe essere ridotto a una manciata, ma riunire i partecipanti sarà sempre un primo passo per implementare una blockchain.
Guardando avanti
Come al solito con tendenze all’avanguardia, ci vorranno le risorse di grandi attori come gli OEM del settore automobilistico per portare la tecnologia in un pratico utilizzo quotidiano. Tuttavia, gli sviluppi si stanno verificando rapidamente. Le imprese di costruzioni stanno già cercando di costruire piattaforme blockchain per la gestione di contratti intelligenti e la tecnologia maturerà rapidamente e presto diventerà conveniente.
Ciò potrebbe funzionare a vantaggio di negozi indipendenti che collaborano tra loro. Le collaborazioni odierne prevedono la condivisione occasionale di risorse o una consulenza amichevole al telefono.
Domani, i negozi collegati tramite blockchain potrebbero co-investire in capacità aggiuntiva, formare un consorzio per supportare un operatore di flotta nazionale o costruire alleanze per applicare la tecnologia come l’intelligenza artificiale nei loro negozi.
Internet si basa sul riunire le parti e la blockchain, se gli esperti sono corretti, lo accelererà.
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