Cinque anni fa, Matthew Moody è morto. Durante un volo con il suo biposto si è schiantato su un canyon a Chico, in California. Suo padre, Michael Moody, sapeva che suo figlio di ventisei anni stava estraendo Bitcoin – oggi uno vale migliaia di dollari – ma non aveva idea di quanti ne avesse e di come trovarli. Michael Moody ha trascorso gli ultimi tre anni alla ricerca di risposte.
I Bitcoin estratti con i computer di casa
“Mio figlio è stata in realtà una delle prime persone a investire”, ha detto Moody, un ingegnere informatico in pensione. “Ha usato il suo computer di casa per estrarre Bitcoin”.
Ma il padre non può accedere ai portafogli di Bitcoin
La natura decentralizzata e non regolamentata di questa criptovaluta significa che senza le chiavi per accedere al portafoglio digitale del figlio, ospitato da blockchain.info, Moody non ha modo di accedere a nessun fondo.
Ed è quasi impossibile scoprire a quanto ammonta la fortuna, in quanto i portafogli possono contenere un numero illimitato di indirizzi univoci, o identificatori con i Bitcoin assegnati. Senza conoscere ogni indirizzo non è possibile localizzare ogni moneta.
“Bitcoin abbandonati dopo la morte”
Blockchain.info non commenta. “Non esiste alcuna autorità che possa essere appellata per risolvere questo problema”, Nolan Bauerle, direttore della ricerca sul sito di analisi di criptovaluta CoinDesk, ha dichiarato che la raccolta di Bitcoin di un individuo diventa inaccessibile dopo la sua scomparsa. “Quelle monete sarebbero state abbandonate.”
Moody dice che i giovani imprenditori, che non hanno familiarità con le valute digitali emergenti, hanno bisogno di essere meglio istruiti sui passi necessari per garantire che i loro investimenti siano adeguatamente garantiti, sia per loro stessi che per i futuri eredi.
Negli anni ’90 l’eredità digitale poteva significare solo account di posta elettronica, ma oggi si estende a password, backup di dispositivi crittografati, archivi fotografici, dati personali detenuti da motori di ricerca, inserzionisti e social network – e ora criptovalute.
I problemi legati all’ereditarietà comprendono le offerte iniziali di monete, il processo di raccolta di denaro da parte degli investitori offrendo loro “gettoni” virtuali invece che azioni. Nel 2017, circa $ 3,5 miliardi sono stati raccolti in tutto il mondo da ICOs, secondo i dati compilati da CoinDesk.
La pratica relativamente nascente di tenere un ICO implica anche una legislazione in questo senso. Le domande su ciò che accade alle valute digitali di una persona quando muore sono numerose. Ma in seguito a una serie di cause legali, i legislatori statunitensi dovranno decidere se un token acquisito da un ICO non dovrà essere considerato uguale a una azione acquistata tramite una IPO.
“La mia scommessa è che gli ICO, quando emessi da una società, saranno considerati titoli”, ha dichiarato Peter Henning, professore alla Lawne State University Law School e veterano della SEC e del Dipartimento di Giustizia. “Se sono titoli, allora, proprio come le azioni o le obbligazioni, puoi decidere che cosa farne dopo la tua morte”.
Alcune aziende stanno iniziando a fare approvvigionamenti. CoinBase è un servizio di custodia, che detiene le chiavi private di un cliente e in quanto tale è in grado di fornire un certo livello di sicurezza in caso di decesso di una persona. La società richiede documenti come un certificato di morte e lo farà per trasferire i beni.
Non è una soluzione che alcuni appassionati saranno desiderosi di usare, in quanto l’idea che qualcun altro abbia in custodia i Bitcoin è antitetico all’etica decentralizzata delle criptovalute.
La custodia di una chiave privata rimane il collo di bottiglia per quanto riguarda l’ereditarietà di Bitcoin. Il Ledger della startup SAS, che a gennaio ha raccolto 61 milioni di euro (75 milioni di dollari) da investitori, rende i portafogli elettronici di Bitcoin. Questi utilizzano dongle USB per memorizzare le password per l’accesso e la spesa di criptovaluta. Naturalmente, se i tuoi eredi non riescono a trovare il dongle o non lo riconoscono per quello che è, il problema rimane.
Ian Purton, CEO del servizio di portafoglio digitale StrongCoin, ha affermato che si tratta di un problema che si è verificato con la maturazione del settore “e le persone iniziano a considerare la famiglia e cosa accadrà alle proprie risorse digitali”.
“Quando abbiamo iniziato, tutto riguardava il modo migliore per proteggere Bitcoin dagli hacker”, ha affermato. “Ora, il nostro obiettivo è anche quello di proteggere gli utenti che potrebbero non avere familiarità con la crittografia”.
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