Meno di un anno dopo il suo lancio, Ohio ha sospeso il suo portale online che consente alle aziende di pagare le tasse usando bitcoin. E non è chiaro se o quando tornerà.
I funzionari eletti nel Board of Deposit, un panel statale che sovrintende ai metodi bancari e finanziari dello stato, hanno votato mercoledì per sospendere OhioCrypto.com mentre il procuratore generale Dave Yost indaga sulla legalità di come è stato istituito.
Il sito Web è stato rimosso e sostituito con una pagina che reindirizza gli utenti al sito principale dell’Ufficio del Tesoriere.
Il Tesoriere di Stato Robert Sprague ha dichiarato mercoledì di aver chiesto la recensione dopo aver sollevato domande su come è stata creata dal suo predecessore, Josh Mandel.
Ha detto che lui e il suo staff hanno rivisto il programma nell’ambito della sua diligenza ordinaria dopo essere entrato in carica a gennaio.
Sprague ha dichiarato di ritenere possibile che il contratto di elaborazione dei pagamenti per l’esecuzione di OhioCrypto.com avrebbe dovuto essere oggetto di un’offerta competitiva ai sensi della legge statale.
Ha anche detto ai giornalisti che l’ufficio di Mandel non ha mai sottoposto il programma al processo amministrativo statale che stabilisce formalmente come i programmi vengono attuati. “Si è alzato molto rapidamente”, ha detto Sprague.
Sprague ha affermato di supportare la ricerca sulla blockchain, la tecnologia di database decentralizzata utilizzata per alimentare bitcoin e altre valute virtuali.
Ma non era sincero se avrebbe rilanciato OhioCrypto.com una volta completata la revisione di Yost. Lo stato ha accettato meno di 10 pagamenti fiscali da quando il programma è diventato attivo.
Sprague ha affermato che la mancanza di utilizzo da parte dei contribuenti può far parte del dibattito sull’opportunità di proseguire il programma.
“Questo è il motivo per cui abbiamo questa recensione in un forum molto pubblico”, ha detto.
Ha detto che parte della revisione di Yost determinerà se l’ufficio del tesoriere può rilanciare il programma unilateralmente o se sarà necessaria l’approvazione di altri membri del Board of Deposit, che è composto da Yost, Sprague e dal revisore dei conti Keith Faber. Sprague, Yost, Faber e Mandel sono tutti repubblicani.
Mandel ha annunciato OhioCrypto.com alla fine dello scorso novembre, lanciato settimane prima di lasciare l’incarico, tramite un articolo sul Wall Street Journal.
Ha propagandato il programma come il primo nel suo genere e ha affermato che doveva commercializzare l’Ohio come un luogo che abbraccia una tecnologia innovativa.
Durante e dopo l’incontro di mercoledì, Yost, il cui voto potrebbe essere necessario per ripristinare OhioCrypto.com , ha espresso preoccupazione per la reale efficacia del programma.
“Questo è un dispositivo di pagamento utilizzato dalla criminalità organizzata e dalle persone in vari mercati neri che non vogliono avere dati bancari tracciabili”, ha detto. “Ci sono buoni usi delle aziende, ma non vedo nessuno di quelli che si applicano al pagamento delle tasse.
Faber non ha condiviso i suoi pensieri sul merito di OhioCrypto.com prima di lasciare l’incontro. In seguito ha dichiarato in una dichiarazione che generalmente sostiene “offrire ai clienti più opzioni per lavorare con il governo”.
“Una volta che abbiamo un’opinione legale che ci consente di avere un percorso in avanti, possiamo discutere su come implementare al meglio blockchain e criptovaluta nelle nostre opzioni di pagamento”, ha affermato.
Bernie Moreno, un uomo d’affari di Cleveland che è un importante sostenitore della tecnologia blockchain, ha detto che spera che Sprague rilanci il programma.
“La mia prima reazione sarebbe quella di farlo correttamente”, ha detto. “La mia seconda reazione è, rimettiamola al suo posto una volta che il processo è seguito.”
OhioCrypto.com ha funzionato addebitando agli utenti una commissione dell’1%, rispetto alla commissione del 2,5% delle commissioni dell’ufficio del tesoriere statale per i pagamenti con carta di credito.
Il gestore del sito, Bitpay, ha intascato la commissione per coprire i suoi costi e ha assunto i rischi di qualsiasi rischio valutario in bitcoin, il cui valore può variare rapidamente.
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