Nel 2009, un programmatore anonimo o un gruppo di programmatori che utilizzavano lo pseudonimo Satoshi Nakamoto ha rilasciato un software open source che ha introdotto un paradigma completamente nuovo per la creazione e la distribuzione di risorse.
Così è nato Bitcoin, e dopo quasi un decennio, quel software, il framework per la prima criptovaluta al mondo, è stato ottimizzato e copiato per formare centinaia di nuove criptovalute: token digitali decentralizzati che non sono controllati da nessuna singola entità.
Per chi è interessato a creare le proprie criptovalute, copiare la base di codice è la parte più facile. Guadagnare e mantenere il valore della valuta, e quindi una quota di mercato, è la vera sfida.
Costruire su Bitcoin
Secondo CoinMarketCap.com, a fine 2017, oltre 370 criptovalute hanno superato il punto di capitalizzazione di mercato di un milione di dollari e quasi 200 hanno una capitalizzazione di mercato di 10 milioni, mentre solo una manciata ha superato il traguardo di un miliardo di dollari.
Nonostante l’ampia crescita, Bitcoin domina ancora il mercato dei cripto-asset, che si aggira intorno al 50% di tutte le capitalizzazioni di mercato.
La proposizione unica di una criptovaluta è abbastanza semplice: fornire un incentivo finanziario e un premio per la verifica delle transazioni in una rete blockchain. Nei primi anni di questo settore, quando qualcuno voleva cambiare o migliorare parte del software, avrebbe dovuto creare una nuova criptovaluta per concretizzare il cambiamento.
Tuttavia, se ogni innovazione si traduce in un’altra criptovaluta e tale innovazione viene successivamente migliorata dalla successiva criptovaluta, allora la prima probabilmente perderà il suo valore e quest’ultima prenderà il suo posto sul mercato.
Questo è il motivo per cui molte nuove criptovalute falliscono; l’innovazione tende ad essere più veloce dell’adozione della tecnologia su cui si puntava al momento del lancio, e la criptovaluta si rivela improvvisamente già obsoleta.
Token
Una manciata di informatici ha visto opportunità al di là di queste nuove implementazioni alternative di moneta digitale e ha invece immaginato la capacità di rilasciare asset “tokenizzati” (perdonateci il neologismo) del mondo reale su una blockchain.
Queste risorse tokenizzate aggiuntive consentirebbero di convalidare e criptare le criptovalute con qualcosa che va oltre il valore intrinseco della domanda per la valuta. Sono state costruite nuove piattaforme blockchain come Nxt, BitShares e il meta-layer blockchain di Bitcoin, una volta noto come Mastercoin, ora noto come Omni.
Ciò consentiva la creazione di token come Tether, un asset blockchain abbinato al dollaro statunitense costruito su Mastercoin.
AppTokens, DApps e Creazione di nuovi valori
Ciò che seguì questi protocolli in grado di abilitare token fu un tentativo ancora più ambizioso di creare blockchain “Bitcoin 2.0” o “smart contract”. Da qui sono nate blockchain come Ethereum, Lisk e Qtum.
Ciò che queste blockchain intelligenti fanno, diversamente da criptovalute e blockchain focalizzate sui token, è abilitare applicazioni decentralizzate (abbreviate come “DApps“) in aggiunta alle risorse tokenizzate del mondo reale. Esempi di DApp includono Augur, una piattaforma di mercato di previsione decentralizzata e Golem, un sistema di calcolo distribuito, entrambi presenti sulla blockchain di Ethereum.
Sebbene le applicazioni decentralizzate siano costruite su altre blockchain, spesso richiedono propri assets al fine di creare un consenso o un meccanismo di incentivi verificabili e corretti che sostituisca un’autorità centrale. Queste risorse sono note come token dell’applicazione o “apptokens” in breve.
Questi token vengono solitamente distribuiti tramite vendite di token o ICO (Initial Coin Offering, ovvero offerte iniziali di criptovaluta), a cui in genere può partecipare chiunque possegga un’altra criptovaluta. Tali offerte spesso raccolgono oltre un milione di dollari nel giro di pochi giorni (o anche di pochi minuti) e possono crescere esponenzialmente.
Ognuno di questi sviluppi è parte di un cambiamento epocale nel modo in cui il valore viene creato, rappresentato e trasmesso.
Le ramificazioni complete di questo cambiamento non saranno avvertite immediatamente. In realtà, potrebbero volerci anni prima che ce ne si renda conto pienamente. Ma quando avverrà, e sicuramente avverrà, la percezione di che cosa significhi il termine “valore” sarà sarà cambiata per sempre.
Questo articolo in inglese sui Crypto Assets è apparso per la prima volta nella versione 4.1 di yBitcoin a firma Jeremy Gardner.
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