Meta elimina 550mila profili: la mossa shock per rispettare il divieto social per minori in Australia

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Chiusura di 550.000 account da parte di Meta

Meta ha annunciato su Medium la rimozione di quasi 550.000 profili per adeguarsi al divieto australiano sui social per gli under 16. Nello specifico, sono stati disattivati 330.000 account su Instagram, 173.000 su Facebook e 40.000 su Threads, tutti ritenuti appartenenti a minori.

Il gruppo ha definito l’adeguamento una procedura “multilivello” in continua evoluzione, ribadendo le proprie perplessità sull’assenza di uno standard condiviso per la verifica dell’età online. La rimozione massiva, avvenuta a poche settimane dall’entrata in vigore della norma, evidenzia un impatto immediato sul perimetro utenti della piattaforma.

Pur opponendosi alla misura sul piano di principio, Meta ha scelto di eseguire i controlli richiesti dal regolatore australiano, segnalando come il rispetto della legge resti subordinato al miglioramento degli strumenti di identificazione anagrafica. Il dato numerico sottolinea anche potenziali effetti economici per l’azienda, che storicamente è sotto scrutinio per le sue politiche di sicurezza dei minori.

Dettagli del divieto australiano e metodi di verifica dell’età

Il divieto australiano fissa a 16 anni l’età minima per l’accesso ai social ed è operativo dal 10 dicembre, primo caso in una grande democrazia. Le piattaforme coinvolte, tra cui Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, X, Reddit e Twitch, devono impedire l’uso ai minori o rischiano multe fino a 49,5 milioni AUD (circa 33 milioni USD).

Per rispettare la norma, i servizi stanno applicando sistemi di controllo età ibridi: inferenza basata su attività e segnali comportamentali, verifica tramite selfie e analisi automatizzata dei contenuti. Meta parla di un processo “a più livelli” da perfezionare, segnalando l’assenza di uno standard condiviso per la determinazione dell’età online.

La legge impone responsabilità dirette agli operatori e incentiva filtri proattivi, ma emergono criticità su accuratezza, possibili falsi positivi e gestione dei dati biometrici. Le autorità richiedono blocchi efficaci e verificabili, mentre le aziende spingono per metodi meno invasivi e rispettosi della privacy, bilanciando sicurezza dei minori e minimizzazione dei dati.

FAQ

• Qual è l’età minima stabilita in Australia?
  16 anni per accedere ai social network.
• Quali piattaforme sono interessate?
  Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, X, Reddit, Twitch e altre fino a dieci servizi.
• Quando è entrato in vigore il divieto?
  Il 10 dicembre.
• Quali sono le sanzioni previste?
  Fino a 49,5 milioni di dollari australiani per violazioni.
• Come avviene la verifica dell’età?
  Con inferenza dai comportamenti, controlli su selfie e sistemi automatici multilivello.
• Quali rischi per la privacy?
  Trattamento di dati sensibili e potenziali falsi positivi nella classificazione degli utenti.
• Qual è la fonte giornalistica citata?
  Dichiarazioni di Meta pubblicate su Medium e riprese dalla stampa internazionale.

Reazioni delle piattaforme e implicazioni per sicurezza e privacy

Reddit ha impugnato il provvedimento contro il governo australiano, sostenendo di non rientrare nella definizione di social network e denunciando rischi per la privacy e la libertà di espressione degli utenti. Meta ha espresso contrarietà alla misura, affermando che l’esclusione dei minori può privarli di supporto comunitario online e spingerli verso aree del web meno regolamentate.

Le piattaforme contestano l’assenza di standard univoci per la verifica dell’età e l’eterogeneità dei metodi, che può generare errori e discrasie applicative. Le autorità, dal canto loro, pretendono blocchi efficaci, verificabili e proporzionati, con obblighi stringenti e sanzioni pesanti per chi non si adegua.

La tensione tra tutela dei minori e protezione dei dati è il nodo centrale: i sistemi di inferenza e i selfie per il controllo anagrafico sollevano interrogativi sulla gestione dei dati sensibili, sui tassi di falsi positivi e sull’eventuale conservazione di elementi biometrici. Per le aziende, l’impatto riguarda anche la riduzione della base utenti e i costi di compliance; per i regulator, la sfida è garantire sicurezza minimizzando i rischi per diritti e privacy.

FAQ

• Qual è la posizione di Reddit?
  Ha avviato un’azione legale contestando l’inclusione nel divieto e segnalando criticità su privacy ed espressione.
• Cosa contesta Meta?
  Ritiene che il divieto possa isolare i minori e spingerli verso spazi online meno regolati.
• Quali rischi per la privacy emergono?
  Trattamento di dati sensibili, uso di selfie e potenziali falsi positivi nei sistemi di verifica.
• Perché mancano standard condivisi?
  Non esiste un protocollo universale di verifica dell’età riconosciuto dall’industria.
• Che impatto economico hanno i blocchi?
  Riduzione della base utenti e aumento dei costi di conformità per le piattaforme.
• Qual è la priorità delle autorità?
  Applicare controlli efficaci e proporzionati per proteggere i minori, con sanzioni in caso di violazioni.
• Qual è la fonte giornalistica citata?
  Dichiarazioni di Meta su Medium, riprese dalla stampa internazionale.