Stefano Battaglino squalificato per doping racconta la sua triste esperienza

Battaglino e la sua squalifica per doping

Stefano Battaglino, che ha raggiunto la posizione numero 760 nel ranking ATP nel suo momento migliore, è stato squalificato per quattro anni a causa della positività al Clostebol, uno steroide anabolizzante. Questa sostanza ha già attirato l’attenzione dei media per via della controversia legata a Jannik Sinner, rendendo il nome molto noto nel contesto del doping nello sport. La squalifica di Battaglino è stata confermata dal Tribunale arbitrale dello sport, che ha respinto il suo ricorso dopo che il Tennis Anti-Doping Program (TADP) gli aveva inflitto la sospensione nell’ottobre 2023.

La positività di Battaglino è stata riscontrata durante un torneo che si è svolto nel settembre dello stesso anno. Tuttavia, il TAS ha stabilito che il tennista non è riuscito a fornire prove sufficienti per dimostrare la fonte della sua positività. Le argomentazioni presentate dal giocatore riguardo a un’assunzione involontaria sono state considerate «manifestamente insufficienti». Di conseguenza, la sua squalifica è retroattiva, partendo dal 1° febbraio 2023, e si concluderà il 31 gennaio 2027, durante la quale Battaglino non potrà partecipare a nessun evento dei membri dell’ITIA, che include le competizioni ATP, ITF, WTA, e gli eventi di tennis più prestigiosi come Wimbledon.

Il caso Clostebol: paragoni con Sinner

Il nome del Clostebol è balzato agli onori delle cronache sportive non solo per il caso di Stefano Battaglino, ma anche per le analoghe accuse che hanno interessato Jannik Sinner. Entrambi i tennisti si sono trovati a fronteggiare situazioni complicate legate alla stessa sostanza, aumentando il loro peso mediatico nei dibattiti sul doping nel tennis. Battaglino ha messo in evidenza il fatto che, a differenza di Sinner, lui ha ricevuto una squalifica molto più severa, sollevando interrogativi sulla coerenza delle decisioni giudiziarie in ambito sportivo.

In un’intervista, Battaglino ha osservato che il quantitativo di Clostebol riscontrato nel suo organismo era ridotto al minimo e le circostanze della sua positività erano in gran parte simili a quelle di Sinner, il quale, secondo le notizie, ha potuto beneficiare di un trattamento molto più favorevole. «Un massaggio come Sinner, ma a me quattro anni,» ha lamentato l’atleta, sottolineando come la sua carriera sia stata irremediabilmente danneggiata da questo giudizio. Questa disparità nel trattamento solleva interrogativi su come gli atleti vengano giudicati e penalizzati, in scenari che dovrebbero idealmente seguire criteri di equità e giustizia.

La vicenda di Battaglino diventa, quindi, rappresentativa di un sistema che sembra carente di trasparenza. L’assenza di un approccio uniforme nelle decisioni penalizzanti alimenta il sentimento di ingiustizia tra i tennisti, specialmente quelli meno noti, che possono sentirsi la vittima di un sistema iniquo che non sempre considera gli aspetti contestuali delle positività. La questione si complica ulteriormente se si considera il fragile equilibrio tra la lotta contro il doping e la necessità di garantire un trattamento giusto per tutti gli atleti, indipendentemente dalla loro notorietà o ranking.

Risposta di Battaglino alle accuse

Stefano Battaglino ha espresso il suo profondo disappunto rispetto alle accuse di doping con chiarezza e determinazione. In un’intervista rilasciata al Corriere della Sera, ha dichiarato: «Mi dà fastidio sapere che qualcuno pensi che sia un “dopato”». L’atleta ha ribadito più volte di non aver mai avuto intenzione di utilizzare sostanze per migliorare le proprie performance e che la sua positività al Clostebol è stata una manifestazione di contaminazione involontaria durante un massaggio. Battaglino ha sottolineato come, nel suo caso, le evidenze presentate non siano state considerate adeguatamente dai giudici sportivi, i quali si sono dimostrati inflessibili nei suoi confronti.

In particolare, ha detto: «Il farmaco è lo stesso, come ridotto era il quantitativo: a uno nulla, a me 4 anni», un riferimento chiaro al caso di Sinner, evidenziando la disparità nel trattamento tra i due atleti. La frustrazione di Battaglino è palpabile quando riflette su quanto avvenuto: «Per lo sport, sono un appestato». A seguito della sospensione, ha cambiato vita, trovando lavoro nell’azienda di famiglia, rendendosi conto che, senza il supporto di un entourage come i top player, la sua carriera sarebbe stata seriamente compromessa.

La sua testimonianza offre uno spaccato interessante delle sfide quotidiane che i tennisti professionisti affrontano, dove il rischio di contaminazione è elevato. «Se non sei tra i top del mondo… i rischi di contaminazione sono tantissimi», ha notato, descrivendo le difficoltà di un’attività che, per molti, rimane una passione ma che può diventare un campo minato a causa delle rigide regolamentazioni sul doping. In definitiva, Battaglino si trova a dover affrontare non solo la sua sospensione, ma anche il peso di un’etichetta ingiusta, che potrebbe segnare il suo percorso professionale per molto tempo.

Implicazioni della squalifica sulla carriera

La squalifica di Stefano Battaglino ha avuto ripercussioni gravi e immediate sulla sua carriera da tennista. Forzato a interrompere la sua attività competitiva, Battaglino ha visto infrangersi i suoi sogni di proseguire su un percorso che lo aveva visto, seppur brevemente, tra i giocatori di spicco nel ranking ATP. Con una carriera che si trovava in una fase delicata e la possibilità di scalare ulteriormente le classifiche, la squalifica ha rappresentato un colpo durissimo.

La decisione del Tribunale arbitrale dello sport di infliggere quattro anni di sospensione ha privato Battaglino della possibilità di partecipare non solo ai tornei ATP, ma anche a quelli ITF e WTA, oltre che a eventi di grandissimo prestigio come Wimbledon e Australian Open. Con la sospensione che scade solo nel 2027, la via per un eventuale ritorno in campo diventa sempre più complicata. La pausa forzata comporta anche una perdita di contatto con la comunità sportiva e una diminuzione delle opportunità di sponsorizzazione, dal momento che l’immagine di un atleta squalificato è spesso segnata in modo indelebile.

Inoltre, l’impatto psicologico di una tale squalifica è considerevole. Battaglino ha parlato della sua delusione e del fatto che, per molti, ora è percepito come un “appestato”. Un’etichetta come questa può influenzare non solo il suo stato d’animo, ma anche il modo in cui gli sponsor, i media e i fan lo vedono, rendendo ancor più difficile per lui reintegrarsi nel circuito professionistico. L’esperienza ha portato Battaglino a ripensare il suo futuro, trovando lavoro nell’azienda di famiglia, ma lasciando sul tavolo la sua passione per il tennis.

La situazione di Battaglino è rappresentativa di un fenomeno più ampio nel mondo del tennis, dove le conseguenze delle squalifiche per doping possono alterare irreversibilmente le carriere degli atleti. Mentre i tennisti di alto livello possono contare su una rete di supporto solida, quelli della “seconda fascia” come Battaglino si trovano spesso disarmati, costretti a fare i conti con un sistema che può sembrare iniquo e implacabile.

Futuro e nuove opportunità dopo la sospensione

Con la squalifica che lo terrà lontano dai campi da tennis fino al 2027, Stefano Battaglino si trova a dover reinventare il proprio futuro. La decisione della Tennis Anti-Doping Program e del Tribunale arbitrale dello sport lo ha costretto a una pausa forzata da una carriera che, pur non al vertice, rappresentava per lui una grande passione e un obiettivo di vita. Ma Battaglino ha scelto di non lasciarsi abbattere dalla situazione, trovando nuove opportunità nel settore del lavoro.

Battaglino ha infatti rivelato di aver iniziato a lavorare nell’azienda di famiglia, un cambiamento significativo che, pur portando con sé nuove sfide, gli ha permesso di rimanere attivo e impegnato. «Mi considero fortunato,» ha affermato, sottolineando che, a differenza di molti colleghi tennisti, ha avuto la possibilità di rimanere legato a un’attività lavorativa anche al di fuori dello sport. Questo gli consente di mantenere una certa stabilità economica mentre affronta una fase di transizione nella sua vita.

Il passaggio a una nuova carriera non implica però la rinuncia completa al tennis. Battaglino continua a seguire il circuito tennistico, mantenendo viva la sua passione per il gioco e offrendo supporto ai tennisti emergenti. Questa nuova connessione con il mondo del tennis, sebbene non più come atleta, gli permette di restare in contatto con il suo vecchio lavoro e contribuire attivamente alla comunità sportiva. In qualità di ex giocatore, può condividere la sua esperienza con i giovani atleti, fornendo insight preziosi e avvertendo sui pericoli e le difficoltà che possono sorgere nel mondo competitivo del tennis.

Inoltre, la speranza di un ritorno all’attività agonistica, anche se remota, rimane viva nel cuore di Battaglino. La sua squalifica terminerà solamente nel 2027, ma la voglia di rimanere positivo e preparato per eventuali opportunità future è palpable. La resilienza mostrata nell’affrontare un periodo così difficile potrebbe, nei prossimi anni, rivelarsi una risorsa preziosa per il suo personale processo di crescita e per un eventuale ritorno nel circuito professionistico.