La censura sulle notizie sul Coronavirus può essere evitata con questo nuovo metodo?

Il governo cinese sta censurando le critiche alla sua gestione del coronavirus, in particolare qualsiasi menzione del dottor Li Wenliang , il medico che ha avvertito della malattia e in seguito è morto di essa. I cittadini si stanno rivolgendo a protocolli decentralizzati per condividere notizie e sentimenti di conseguenza.

IPFS, sviluppato da Protocol Labs, è l’ultima tecnologia non censurabile da utilizzare nella lotta per la libertà di informazione. In particolare, Matters.news, una fonte di notizie cinese, ha pubblicato articoli archiviati su questa versione immutabile del web.

“[È] stato uno sbocco per informazioni, supporto e consulenza della comunità”, ha dichiarato Molly Mackinlay, leader dell’IPFS.

IPFS, che sta per InterPlanetary File System, è una riprogettazione radicale del modo in cui le persone navigano e usano Internet.

L’attuale paradigma della ricerca web esegue HTTP, che invia richieste di contenuto online a un singolo server che memorizza informazioni, il che significa che se qualcosa viene modificato o bloccato non esiste un modo affidabile per accedervi di nuovo.

IPFS, un protocollo peer-to-peer, invece consente agli utenti di scaricare pagine Web e contenuti archiviati su più server e fornisce un “versioning storico” che mostra come sono stati manipolati i documenti.

Mentre questa può sembrare una soluzione ingombrante a un problema che riguarda solo alcuni, IPFS si è diffuso in tutto il mondo.

Viene utilizzato in Turchia come host di una versione speculare di Wikipedia dopo che la nazione ha bandito l’enciclopedia online per averla inclusa in un elenco di finanziatori terroristici.

“Queste istantanee pubbliche e di sola lettura di Wikipedia in inglese e turco hanno fornito accesso distribuito a fatti importanti e commenti neutrali censurati dalla Turchia nel loro blocco di Wikipedia di quasi tre anni”, ha affermato Mackinlay. Il blocco è terminato lo scorso gennaio, ma il sito mirror rimane.

Nell’ultimo anno, il numero di nodi che eseguono IPFS è cresciuto del 30 percento, guidato principalmente dalla nuova adozione da parte della comunità di applicazioni come Microsoft ION, CharityEngine, EthDNS e Brave, ha affermato Mackinlay.

Ora, Protocol Labs sta cercando di arrivare alla fase successiva della crescita . Dedicato alla costruzione della prossima versione del cyberspazio, l’organizzazione impegnerà oltre $ 100.000, oltre a supporto e guida per gli sviluppatori, al programma DevGrants IPFS e oltre 1 milione di dollari in progetti di supporto ecosistemico più ampi nei prossimi sei mesi.

“IPFS è un protocollo libero e aperto e lo sarà sempre”, ha affermato Mackinlay. “Mentre ci sono assolutamente modi per i team di sviluppo open source come il nostro di raggiungere la redditività durante la costruzione e il miglioramento di software libero e aperto [attraverso la consulenza e la vendita di strumenti o servizi associati]] che non è sulla nostra tabella di marcia quest’anno.”

Ci siamo seduti con Mackinlay per avere una lettura su IPFS e capire meglio come funziona il sistema.

Il Web come lo conosciamo è piuttosto fragile. Ciò è dovuto al modo in cui scegliamo di archiviare i contenuti. HTTP, il protocollo di base in uso, è un modo per archiviare contenuto situato in un determinato server, in un determinato luogo. Non è resistente avere una struttura così centralizzata.

Se sposti mai un contenuto, improvvisamente tutti i riferimenti ad esso si interrompono. È come se tu fossi mai andato in una biblioteca e avessi provato a trovare un libro in particolare che qualcuno si è spostato in una posizione diversa sulle pile.

Nessuno è in grado di ritrovare quel libro. Invece di “indirizzare” le cose in base alla posizione in cui si trovano i dati – come nel terzo scaffale, quarto da destra nella Biblioteca pubblica di New York alla 42ma strada – invece si affronta qualcosa in base al contenuto stesso.

Quindi, se vuoi leggere “Tom Sawyer”, puoi andare a prenderne una copia da chiunque capiti di averlo. Potrebbe essere nel tuo zaino. Il tuo vicino potrebbe averlo.

La tua biblioteca locale. Invece di dover viaggiare fino all’unica posizione centrale che ospita quel contenuto, saresti in grado di ottenerlo da chiunque sia in grado di prestarti. Ed è per questo che IPFS è più resiliente.

Questo aiuta anche a resistere alla censura. Ancora una volta, se qualcuno ti proibisce di accedere a una biblioteca o se c’è un disastro naturale e non riesci ad accedere a quella biblioteca, questo è un problema.

Poiché il contenuto è distribuito su IPFS, non dovresti viaggiare in quella particolare posizione, puoi trovare una copia diversa.

IPFS proviene da questa primitiva base del cambiamento del Web da un modello basato sulla posizione, che si basa su parti centrali per ospitare e distribuire contenuto, a un sistema basato sul contenuto.

In una certa misura, è stato così inizialmente progettato il web. Doveva essere decentralizzato e consentire questo tipo di condivisione libera delle idee. Ma siamo caduti in questa trappola centralizzata.

Sono stato product manager di Google per diversi anni, lavorando su strumenti educativi come Google Classroom. Se guardi le scuole di tutto il mondo, anche nel New Jersey, dove vivevo, hanno Internet terribile, terribile.

Stiamo parlando di una larghezza di banda davvero minima in modo che quando gli studenti provano a fare il loro lavoro a scuola ci vogliono pochi minuti per caricare il contenuto.

Anche il caricamento di un documento Google potrebbe comportare un carico irragionevole sulla loro infrastruttura, ma non possono permettersi l’aggiornamento.

L’ho visto in prima persona durante le visite in classe nel New Jersey, in Tailandia, in tutto il mondo. Le scuole stanno affrontando questa sfida e stanno sprecando un sacco di tempo didattico.

Ed è un problema con il tessuto di Internet, che richiede a ogni singolo bambino di caricare un video più e più volte da una posizione distante. Insegnanti e studenti dovrebbero essere in grado di condividere direttamente le informazioni digitali tra loro invece di dover passare attraverso un intermediario distante per condividere quel contenuto.

Questo aiuta anche se Internet si spegne o un fornitore di servizi non è in linea, o qualcosa del genere, l’aula può continuare a funzionare.

Quindi è un tessuto più resistente per Internet, che potrebbe supportare un sacco di applicazioni, quindi non ci imbattiamo in questo tipo di interruzioni della linea centrale.

La memorizzazione locale dei dati migliorerebbe teoricamente la velocità di recupero. Ma i rapporti mostrano che IPFS è in ritardo e non è esattamente chiaro da dove provenga. È stato identificato?

Con qualsiasi nuova tecnologia, le prestazioni sono sicuramente un problema. Conosciamo milioni di utenti che utilizzano IPFS per un sacco di casi.

Una volta che hai un sacco di persone che lo usano e sono entusiasti di usarlo, sarà una sfida renderlo più veloce e scalabile, in modo che tutte quelle persone possano fare affidamento sul servizio.

Come la più grande sfida in termini di prestazioni su cui ci siamo concentrati, è il nostro routing dei contenuti, che è il modo in cui procedi per trovare il contenuto che ti interessa in una grande rete distribuita.

Se utilizzi un modello Web centralizzato, come Google, è incentivato a rendere disponibili contenuti più grandi possibile; rispetto alla nostra rete distribuita, hai molta più complessità.

Quindi questo è stato un grande obiettivo per noi negli ultimi tre mesi e andrà avanti. Fino alla fine di giugno, il nostro obiettivo principale è assicurarci che IPFS sia in realtà una rete distribuita. E assicurando che solo i nodi buoni si uniscano alla rete.

I nodi che hanno molte connessioni forti con altri nodi sono partecipanti ideali nelle reti distribuite. L’anno scorso abbiamo visto una crescita di 30 volte il numero di nodi, il che è stato enorme. Quindi abbiamo bisogno di aggiornare i nostri sistemi e algoritmi per supportarlo.

Considerando quel livello di crescita, in che modo vengono avviati i poveri performer mantenendo la natura decentralizzata del protocollo?

Abbiamo creato questo concetto di partecipazione di due diversi tipi di nodi al sistema: server e client DHT. I server aiutano altri nodi a raggiungere il contenuto di loro interesse.

Vogliamo assicurarci di diventare un server solo se sarai costantemente online. Devi essere affidabile. Le persone devono essere in grado di connettersi alla tua macchina.

Vogliamo anche tutti i tipi di persone e dispositivi per partecipare. Questo apre le porte a tutti i tipi di dispositivi inaffidabili, come i telefoni cellulari.

Ma non vogliamo che siano server all’interno della rete, quindi questi dispositivi meno affidabili diventano client. In realtà, dovrei chiarire che il server qui non significa, come, un server fisico usato oggi.

Potresti farlo su un laptop o qualsiasi altro tipo di macchina. Potrebbe anche essere un telefono se tu fossi davvero affidabile.

Lo scopo qui è diagnosticare a livello di programmazione se un nodo sarà online e affidabile. E se rileviamo queste caratteristiche, allora vieni contrassegnato come un server DHT e, in caso contrario, diventi un client.

Il nodo stesso raccoglie queste informazioni su se stesso e quindi decide se aderire o meno come client o server.

Chiedono anche ai colleghi della rete di verificarti, componendo il numero per vedere se sono accessibili o meno. Questo di nuovo, mette la potenza all’interno del nodo stesso.

Quindi non stiamo raccogliendo alcuni database centralizzati di questo tipo di cose. Non è così che lavoriamo. Siamo tutti incentrati su un modello decentralizzato di cose, che viene inserito nella rete.

In questo momento, molte persone stanno costruendo le loro attività su IPFS. Stanno costruendo applicazioni a cui desiderano che le persone abbiano accesso, in modo da incentivare fortemente le persone a gestire i propri nodi e aiutare a servire i dati a cui tengono.

Abbiamo anche pubblicato una funzionalità a dicembre, che è un esempio di come fornire alle persone gli strumenti di cui hanno bisogno per aiutare a mantenere i dati a cui tengono. Si chiama Cluster collaborativi.

Consente a tutti coloro che hanno a cuore un set di dati di scrutare in una rete globale di persone che stanno tutti aiutando a replicare e un host di tali dati.

C’è un enorme ecosistema collaborativo qui, oltre alle persone che sono fortemente incentivate perché la loro attività dipende – come noi – per gestire i propri server o pagare gli altri per assicurarsi che continui a esistere.

Siamo molto ispirati dall’idea che non molto lontano da adesso avremo colonie umane persistenti su Marte o su qualche altro pianeta del sistema solare.

Quando hai quel tipo di installazione in cui gli umani diventano una specie interplanetaria, avremo bisogno di mantenere connessioni e connettività tra Terra e Marte. Immagina di vivere su Marte e di dover caricare una pagina di Wikipedia.

Se facevi affidamento su un sistema server / client centralizzato basato sulla Terra, avrai qualcosa come un ritardo di 14 minuti per caricare ogni singola pagina a cui vuoi accedere. È semplicemente pazzo.

Non possiamo avere un Internet che si basa sul collegamento centralizzato alla Terra una volta che ci siamo diffusi in tutta la galassia.

Avremo bisogno di una rete più resiliente e sensibile ai contenuti, che consenta ai contenuti di memorizzare nella cache e persistere negli ambienti locali. Recupera le informazioni dal server accanto a te, invece di tornare sulla Terra.

Quindi è decisamente motivazionale. È un caso d’uso esemplare. Dimostra che stiamo lavorando ha già vantaggi qui.

Ma il lavoro che stiamo facendo ha già dei benefici qui sulla Terra. Non abbiamo bisogno di andare fino a Marte per dimostrare che essere in grado di connettersi con la persona accanto a te sarà più veloce che attraversare tutto il paese.

Ma ci dà anche delle belle tempistiche: l’ultima volta che ho sentito che Elon Musk stava pianificando di avere umani su Marte entro il 2024. Quindi dobbiamo assicurarci che IPFS diventerà la piattaforma Web predefinita da allora.