La Blockchain svizzera che traccia l’origine e garantisce il caffè nel mondo

I millennial orientati alla sostenibilità vogliono sempre più sapere da dove viene la loro tazza di Americano o Espresso Macchiato e alcune delle principali aziende di caffè del mondo si stanno rivolgendo alla tecnologia per chiedere aiuto.

I torrefattori tra cui JM Smucker Co. e Jacob Douwe Egberts stanno aderendo a un’iniziativa blockchain di Farmer Connect, una startup sostenuta dal commerciante svizzero di caffè Sucafina e sviluppata in collaborazione con International Business Machines Corp.

La tecnologia aiuterà le aziende a rintracciare l’origine dei chicchi che acquistano e vendono così come i loro prezzi lungo la catena di approvvigionamento.

Il sistema di contabilità digitale, che di solito tiene traccia delle transazioni, sarà utilizzato anche per fornire ai clienti informazioni dettagliate su dove veniva coltivato, macinato, esportato, importato e tostato il caffè attraverso un’applicazione rivolta al consumatore chiamata Thank My Farmer.

La Blockchain svizzera del caffè

La clientela sarà anche in grado di supportare direttamente progetti di sostenibilità e dal prossimo anno effettuare pagamenti diretti agli agricoltori.
“La nostra partecipazione all’iniziativa blockchain di Farmer Connect dimostra il nostro impegno nel fornire ai consumatori la trasparenza che bramano, creando allo stesso tempo nuovi modi per supportare i piccoli coltivatori di caffè”, ha dichiarato Joe Stanziano, vicepresidente senior e direttore generale di Smucker, proprietario di marchi di caffè tra cui Folgers, Cafe Bustelo e 1850.

La piattaforma, ora disponibile per i membri, si aprirà per il resto del mercato il prossimo anno, ha affermato Dave Behrends, fondatore e presidente di Farmer Connect e partner di Sucafina. La startup prevede di raccogliere fino a $ 20 milioni alla fine di quest’anno o all’inizio del 2020, rendendola un’iniziativa a livello di settore, ha affermato.

Trasparenza del prezzo

Farmer Connect non possiede l’input delle società di dati, quindi quando si tratta di prezzo – un argomento delicato per molte aziende – sarà la decisione degli utenti di dare ad altri il permesso di vedere il valore dei loro acquisti e vendite. Behrends si aspetta che circa il 90% degli utenti sveli da dove proviene il caffè, ma solo circa il 10% accetta la trasparenza dei prezzi all’inizio.

“Mi aspetto che, man mano che ci evolviamo come catena di approvvigionamento e che i consumatori richiedano maggiore visibilità, la pressione aumenterà affinché possiamo dimostrare che stiamo pagando un prezzo equo agli agricoltori”, ha affermato. “Sarà qualcosa che diventerà più della norma.”

I commercianti di caffè hanno lottato con margini sottili e termini di pagamento sempre più lunghi da parte di un’industria della torrefazione in costante consolidamento, il che significa che alcuni commercianti potrebbero scegliere di non aprire le loro informazioni sui prezzi. Mentre alcuni torrefattori richiedono che i commercianti abbiano pagato agli agricoltori un prezzo equo, i gruppi che lo fanno con successo sono quelli che consentono margini nella catena di approvvigionamento, ha detto Behrends.

“Penso che gli operatori stiano bene condividendo i dati per garantire che agli agricoltori sia stato pagato un prezzo equo”, ha aggiunto, aggiungendo che alcuni influenti torrefattori potrebbero utilizzare i dati per esercitare pressioni sui loro margini.

Mentre toccare la blockchain aiuterà a ridurre i costi di transazione, la condivisione dei dati con le banche finanziarie potrebbe anche aiutare le aziende a raggiungere tassi più bassi, ha detto Behrands. E anche gli agricoltori guadagnano. I coltivatori riceveranno la propria app per ricevere pagamenti diretti, input di vendite e prezzi, nonché dati su se stessi. L’app, pronta per essere pronta nel primo trimestre del prossimo anno, consentirà anche agli agricoltori di verificare se il prezzo inserito dalle aziende è corretto.

“È fantastico per due motivi: ora abbiamo verificato i dati di quanto sta andando agli agricoltori, non è solo un commerciante che afferma di aver pagato all’agricoltore un prezzo equo”, ha detto Behrends. “E per l’agricoltore che lo conferma, stanno costruendo la storia del credito perché stanno costruendo un track record digitale di produzione e reddito e per molti agricoltori in Africa, che la storia li rende bancabili e aperti a prestiti di microcredito per il la prima volta in assoluto.”

Farmer Connect – supportato anche dalla Federazione colombiana dei coltivatori di caffè, dal commerciante giapponese Itochu Corp., dall’importatore RGC Coffee e dalla Sucafina e dal torrefattore del marchio privato del commerciante Beyers Koffie – è aperto ad espandersi in seguito ad altri prodotti come il cacao e il tè.

“Riteniamo che Farmer Connect sarà la piattaforma di scelta per l’industria del caffè”, ha affermato Rajendra Rao, direttore generale di IBM Food Trust. “Sappiamo che sia gli agricoltori che gli amanti del caffè di tutto il mondo beneficeranno di una connettività trasparente”.