Le Criptovalute e L’Impatto Ambientale
Le criptovalute sono ben lontane dai loro umili inizi. Sebbene una volta la valuta digitale fosse considerata uno strumento per criminali e speculatori dall’industria finanziaria tradizionale, ha compiuto progressi sostanziali nel diventare uno spazio legittimo che potrebbe cambiare il mondo.
Bitcoin (BTC) ed Ethereum (ETH) hanno registrato un’enorme crescita di utenti e prezzi, ma ci sono ancora domande sulle implicazioni dell’adozione diffusa della criptovaluta.
Molti scettici, ambientalisti e altri hanno espresso preoccupazione per il consumo di energia del mining di criptovalute, che potrebbe portare a un aumento delle emissioni di carbonio e ai cambiamenti climatici.
A causa dei calcoli richiesti per il mining, bitcoin e altre criptovalute proof-of-work utilizzano grandi quantità di energia. Secondo le stime più recenti, bitcoin utilizza quasi la stessa quantità di energia all’anno dell’Argentina.
- La Cina ospita il 65% dei minatori di bitcoin, che generano la maggior parte della sua elettricità dal carbone.
- Sebbene alcuni sostenitori sostengano che il 74% dell’energia di bitcoin provenga da fonti rinnovabili, questi numeri non sono confermati.
- Ogni anno, la rete bitcoin genera 11,5 chilogrammi di rifiuti elettronici.
- Alcune criptovalute possono avere effetti ambientali negativi. Molti di loro non usano affatto il mining.
Perché L’estrazione Mineraria Richiede Energia?
A causa della natura competitiva delle Blockchain a prova di lavoro, questi costi energetici elevati sono causati dal loro alto costo energetico. Invece di mantenere i saldi dei conti in un database centrale di minatori, le transazioni di criptovaluta vengono registrate in una rete distribuita dai minatori. Incentivati dalla ricompensa del blocco, questi computer sono specializzati nella risoluzione di enigmi crittografici per creare nuovi blocchi.
Poiché non si basa su alcun singolo punto di errore o intermediario fidato, i sostenitori della criptovaluta affermano che il sistema è superiore alle valute centralizzate. Ma l’estrazione mineraria richiede molti calcoli ad alta intensità energetica.
La rete di criptovalute più conosciuta, Bitcoin, consuma 121 Terawattora all’anno di elettricità, secondo la BBC, che ha riferito nel 2021. Questo è più di tutta l’Argentina. Digiconomist, un sito Web di analisi delle criptovalute, riporta che la rete Ethereum consuma tanta energia quanto tutto il Qatar.
Gli ambientalisti sono preoccupati che l’estrazione mineraria diventi meno efficiente con l’aumento dei prezzi delle criptovalute. I problemi matematici necessari per creare blocchi bitcoin diventano più complessi man mano che il prezzo aumenta.
Ciò significa che la rete utilizzerà più potenza di calcolo ed energia nel tempo per elaborare la stessa quantità di transazioni.
Nel frattempo, chi non deve preoccuparsi di risolvere questo problema sono gli investitori, che possono continuare ad investire su piattaforme affidabili come Bitcoin Rush, e lasciare che chi dirige e progetta si occupi di creare sistemi migliori.
Combustibili Fossili e Valute Digitali
Ciò ha consentito di collegare le criptovalute ai combustibili fossili in un modo interessante che molti investitori devono ancora riconoscere. I ricercatori dell’Università di Cambridge hanno scoperto che circa il 65% dell’estrazione di bitcoin viene effettuata in Cina, che ottiene la maggior parte della sua elettricità dalla combustione del carbone.
Le attuali fonti di elettricità includono carbone e altri combustibili fossili. Questo è importante sia per le operazioni di mining di criptovaluta che per altri settori. L’anidride carbonica prodotta dalla combustione del carbone è uno dei principali responsabili del cambiamento climatico. CNBC riferisce che l’estrazione di bitcoin contribuisce a circa 35,95 milioni di tonnellate di anidride carbonica ogni anno. Questo è più o meno lo stesso della Nuova Zelanda.
I Sostenitori Della Criptovaluta Riducono L’emissione Di Energia
Alcuni sostenitori hanno ridotto al minimo l’energia consumata dalle criptovalute. Sostengono che le attività minerarie tendono a concentrarsi in aree con abbondanti energie rinnovabili.
CoinShares, una società di ricerca sulle criptovalute, ha riferito che il 74% dell’elettricità utilizzata per alimentare le reti bitcoin proveniva da fonti rinnovabili nel 2019. Ciò rende il mining di bitcoin più orientato alle rinnovabili rispetto a qualsiasi altro settore su larga scala. 3
Queste affermazioni si basano sul fatto che i minatori di criptovaluta possono spostarsi per trovare energia in eccesso.
CoinDesk riferisce che alcune compagnie petrolifere stanno cercando modi per alimentare le loro piattaforme minerarie utilizzando torce a gas. Questo sarebbe uno spreco di energia. Le compagnie minerarie cinesi si spostano da una provincia all’altra alla ricerca di energia più economica. Questo supporta i fornitori di energie rinnovabili a basso costo in queste località.
I calcoli del consumo di energia rinnovabile di bitcoin sono spesso controversi e contestati. Secondo il Cambridge Center for Alternative Finance, solo il 39% del mining di bitcoin proviene da energia rinnovabile. Anche con le stime più ottimistiche sull’uso delle energie rinnovabili, la rete contribuisce nettamente alle emissioni di carbonio.