Blockstack può vendere i token crittografici con il supporto SEC

Le offerte iniziali di monete hanno avuto un brutto colpo in molti casi , meritatamente . Certo, c’erano progetti di blockchain con sogni sonori e solidi piani aziendali. Ma quando la bolla del bitcoin si è gonfiata alla fine del 2017, gli Ico sono diventati sinonimo di predazione : schemi ricchi di rapidità che hanno comportato il prelievo di denaro da parte di chiunque fosse disposto, in cambio di inutili gettoni crittografici.

Da allora, la Securities and Exchange Commission ha cercato di ripulire il caos. Le regole sono vaghe, ma questo è diventato chiaro: la maggior parte delle ICO sono offerte di titoli e richiedono tutte le protezioni e le divulgazioni delle azioni vendute. Questo li porta sostanzialmente fuori dal tavolo per gli investitori ordinari. Le startup blockchain ora si finanziano solitamente con vendite di azioni (o token) a cosiddetti investitori accreditati, istituzioni e persone facoltose.

Ma ora una startup blockchain pensa di aver trovato un modo per coinvolgere te e me di nuovo nelle vendite di token, con la benedizione della SEC.

“Odio il termine ICO”, afferma Muneeb Ali, cofondatore e CEO di Blockstack, che sta costruendo una piattaforma per le app decentralizzate. La scorsa settimana, la società ha presentato una richiesta alla SEC per vendere i suoi token, denominati Stacks, sotto un’esenzione denominata Regulation A +. Il percorso è nato nell’ambito del JOBS Act, approvato dal Congresso nel 2012, e consente alle aziende di raccogliere $ 50 milioni ogni anno dagli investitori ordinari. Blockstack ritiene che, se approvato dalla SEC, sarebbe il primo a utilizzare l’esenzione per vendere un token crittografico.

Nascosto nel deposito c’era una rivelazione su un altro investitore di Blockstack: la Harvard Management Company, che sovrintende alla dotazione dell’università. È elencato insieme ad altri due investitori che insieme detengono una quota del valore di circa $ 11 milioni, acquistati in una precedente vendita di token (la quota esatta di Harvard non è stata divulgata). Sebbene alcune grandi istituzioni, tra cui Yale e due piani pensionistici della Virginia, abbiano investito in fondi criptati, il coinvolgimento di Harvard è inusuale in quanto sembra aver avuto un interesse diretto nei token di una rete blockchain. Harvard Management Company ha rifiutato di commentare.

Perché guardare agli investitori ordinari quando hai già firmato Harvard? La risposta riguarda come crescono i progetti decentralizzati.

Le vendite di token sono un male necessario nel mondo blockchain. Oltre a raccogliere denaro, sono un buon modo per coinvolgere un sacco di persone con gli utenti della rete decentralizzata e gli sviluppatori che hanno quindi interesse a vederlo crescere. Finché i token hanno un uso concreto, l’idea è che diventeranno più preziosi man mano che la rete si espande, riportando i rendimenti agli investitori originali. In questo modo, gli ICO hanno aiutato i blockchain come Ethereum a decollare.

Quando la SEC ha decifrato sugli ICO, i blockchain affermati come Ethereum e Bitcoin sembravano avere un pass gratuito. Come l’anno scorso William Hinman, direttore delle finanze della SEC, ha definito Ethereum “sufficientemente decentralizzato”, con una grande comunità e nessuna entità centrale, per rendere il suo token più simile a una merce come l’oro. Ma la definizione di decentralizzazione della SEC era vaga, lasciando le società che non si erano ancora lanciate a chiedersi se avrebbero ottenuto lo stesso passaggio.

“Questo è un rischio che non sono disposto a prendere”, dice Ali. Quindi sta tentando di usare il regolamento A + per aggirare il legame. Ali ha iniziato a Blockstack come un progetto di ricerca quattro anni fa mentre lavorava al suo dottorato di ricerca a Princeton. La visione è stata grandiosa: ricostruire internet in modo decentralizzato, con le applicazioni rinate con più privacy e controllo degli utenti. Google Documenti è sostituito da Graphite Docs, ad esempio; Afari sembra un po ‘come WhatsApp. Al posto di Google Cloud o AWS, le app funzionano con l’aiuto di una costellazione di computer sul blockchain Blockstack. L’azienda offre agli sviluppatori gli strumenti per creare app sulla piattaforma e lasciarle vagare liberamente.

Ma sono i primi giorni. Finora Blockstack ospita circa 80 applicazioni, ma solo poche migliaia di persone le stanno utilizzando. Come scrisse lo scorso anno il mio collega Tom Simonite, app come Graphite Docs sono perfettamente utilizzabili e sono dotate di alcuni comfort per la privacy. Ma l’ecosistema è glaciale; a cosa serve un editor di documenti collaborativo se nessuno dei tuoi collaboratori lo sta utilizzando? Ali crede che nel tempo le app di alta qualità attrarranno questi utenti. Ma è una sfida, ammette, quando gli sviluppatori possono facilmente costruire su Android o iOS e sapere che saranno di fronte a un miliardo o più potenziali clienti. Ali prevede di utilizzare il denaro raccolto attraverso l’offerta di Stacks per aumentare gli incentivi per gli sviluppatori.

Blockstack è arrivato a questo punto vendendo gettoni del valore di $ 47,5 milioni agli investitori accreditati, inclusa Harvard. Con la repressione della SEC, limitare le offerte in questo modo è diventato una scelta più popolare per le startup blockchain, dice Peter Van Valkenburgh, direttore della ricerca al Coin Center, un think tank blockchain. In genere, le aziende vendono i propri token a venture capitalist e grandi istituzioni con l’aspettativa che un giorno il loro progetto diventi operativo e la piattaforma verrà considerata “sufficientemente decentralizzata”, come lo era Ethereum. Ciò consentirebbe ai primi investitori di rivendere i loro token ampiamente. Ma è una scommessa rischiosa e non ti permette di avviare la tua community dall’inizio. “Stai tagliando molti utenti per il tuo token perché un investitore accreditato sarà una persona rarefatta e non utilizzerà necessariamente il token sulla tua piattaforma”, afferma Van Valkenburgh.

L’offerta proposta da Blockstack, dice Ali, ha lo scopo di aiutare l’azienda a raggiungere un punto di decentramento un po ‘più veloce. Non è stato ancora approvato, ma Ali è ottimista. La SEC ha rifiutato di commentare. “Sembra che ci stiamo avvicinando al traguardo. Penso che sia un grosso problema per [la SEC], perché non appena approvano un progetto crea un precedente per quello che stanno cercando. “Altrimenti, dice, cercheranno di offrire i loro token altrove, bloccando i clienti dagli Stati Uniti.

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