Zelda Echoes of Wisdom: una nuova avventura tra tradizione e innovazione

La leggenda di zelda: echi di saggezza è tanto familiare quanto fresca

Sono cresciuto con due dei videogiochi più classici della serie di The Legend of Zelda: A Link to the Past e Link’s Awakening. Negli anni sono stati prodotti alcuni giochi Zelda con la visuale a volo d’uccello, ma questi sono stati perlopiù relegati a sistemi come il Game Boy Advance e il 3DS. I titoli principali della saga, che generano grande attesa nel mondo del gaming, sono in uno stile 3D, introdotto con grande successo nella serie nel 1998 con Ocarina of Time.

Detto ciò, sono passati anni da quando ho giocato un nuovo titolo di Zelda con uno stile simile a quelli che amo così tanto. The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom (in uscita domani) mi ha riportato indietro nel tempo. Il gioco sfrutta appieno lo stile artistico che Nintendo ha portato nella serie con il remake di Link’s Awakening, ma non lasciatevi ingannare dal suo aspetto carino: questo gioco è molto più difficile di Link’s Awakening.

Se da un lato potrebbe rappresentare un buon punto d’ingresso per i giocatori più giovani, il livello di sfida e le abilità di problem solving richieste faranno sì che anche gli adulti abbiano il loro bel daffare. Parte di questa sfida è dovuta al fatto che Echoes of Wisdom presenta un set di meccaniche notevolmente diverso rispetto a qualsiasi altro gioco di Zelda, in 3D o meno. Questa volta, non controlliamo Link, il protagonista di tutti i giochi della serie, ma siamo finalmente in controllo della stessa Principessa Zelda, mentre cerca di salvare Link (!) e riportare la pace a Hyrule.

Il grande espediente narrativo di quest’episodio è rappresentato da una serie di rift ultraterreni aperti in tutto Hyrule, che inghiottono enormi parti della terra e delle persone che vi risiedono. Zelda incontra presto una creatura adorabile ma spettrale di nome Tri, in grado di guarire i rift. Tri le regala il Tri Rod, l’unico pezzo d’equipaggiamento che rende questo gioco così diverso dagli altri. Con il Tri Rod, Zelda può creare echi di decine di oggetti e creature che incontra durante il gioco e utilizzarli per risolvere enigmi e combattere mostri.

Meccaniche di gioco innovative

È difficile sottolineare quanto questo aspetto fondamentalmente separi Echoes of Wisdom da tutti gli altri giochi della serie. Invece di utilizzare spade e scudi, e potenziarli con una varietà di armi e strumenti, Zelda non può combattere direttamente all’inizio. Può, tuttavia, lanciare qualche sasso contro i primi nemici che incontra. Ma una volta sconfitti, è possibile clonare gli avversari utilizzando il Tri Rod, schierando queste creature contro altri mostri.

In breve tempo, mi sono trovato a controllare un gruppo di Moblin armati di spade, o a evocare ragni per scalare le pareti e attaccare nemici fuori portata. Nei segmenti subacquei, potevo schierare pesci lanterna per illuminare il cammino. Sopra il terreno, invece, potevo evocare uccelli per affrontare nemici aerei. E mentre alcuni mostri sono più vulnerabili a determinati tipi di attacco, sono certo che ognuno avrà strategie diverse che funzionano per il proprio stile di gioco.

Un’altra potenza che Tri conferisce a Zelda è la capacità di afferrare e spostare molti oggetti nel mondo, permettendo di superare ostacoli fisici come enormi rocce. È possibile anche afferrare mostri ed echi creati, una funzionalità che non è necessaria ma che può semplificare la gestione di alcuni nemici (prendere un Deku e tirarlo per la testa è un modo soddisfacente per eliminarlo). Nintendo ha chiaramente investito molto nella progettazione di come i giocatori possono utilizzare gli echi sia per combattere i mostri sia per esplorare il terreno di Hyrule.

Tuttavia, ci sono anche numerose frustrazioni che accompagnano questo sistema completamente nuovo, rendendomi più diviso su questo gioco rispetto a qualsiasi altro titolo di Zelda che abbia mai giocato. Affidarsi agli echi di vari mostri per combattere può risultare incredibilmente frustrante, poiché spesso i cloni si comportano in modo sconsiderato e sono difficili da controllare. Anche se è possibile puntare i nemici con il grilletto ZL, ho scoperto che, se si punta e poi si evoca un’eco, sarà più propensa a focalizzarsi su quel bersaglio, ma rimane un sistema piuttosto impreciso. Mi sono trovato spesso a correre per evitare attacchi, aspettando che i miei mostri facessero il loro lavoro sporco.

Caratteristiche uniche di Zelda

È del tutto possibile che non stessi scegliendo i mostri giusti per ciascun compito, ma questo porta a un secondo problema: ci sono semplicemente troppi echi in questo gioco. Attualmente ho più di 75 echi nel mio taccuino, ed è davvero difficile ricordarli tutti o sapere in quale situazione usarli. Ad esempio, ho trascorso un tempo eccessivo cercando di capire come rendere vulnerabile un mini-boss ai miei attacchi. Alla fine, ho scoperto che alimentarli con un pesce esplosivo (sì, è un pesce con una bomba in bocca!) era una soluzione decisamente ovvia, ma ci sono così tanti echi che è difficile tenere a mente le opzioni disponibili in qualsiasi momento.

È possibile accedere alla lista degli echi tenendo premuto il tasto destro sul d-pad e scorrendo tra di essi; è simile a come si può velocemente tirare fuori tutti gli oggetti in Tears of the Kingdom, se si desidera legare qualcosa alle frecce. Tuttavia, come in quel gioco, questo menu contiene così tanti elementi che diventa un po’ ingombrante da esplorare. Puoi ordinare per i più usati, quelli usati di recente e alcune altre opzioni, ma questi ultimi due sono probabilmente i più utili. E puoi sempre premere il pulsante più per immergerti nei menu del gioco e trovare esattamente l’eco che stai cercando. Ma la tirannia della scelta qui è reale.

Nonostante i momenti in cui il gioco sembrava più una frustrazione che una sfida, Echoes of Wisdom è anche ricco di “momenti a-ha” in cui capisci naturalmente esattamente dove il gioco ti sta spingendo. Ma a causa delle meccaniche completamente diverse che questa avventura utilizza, si percepisce come un’evoluzione gradevole del formato standard di Zelda — anche se ha reso alcune parti del gioco piuttosto stressanti. Dovrei notare che a Zelda viene data la possibilità di impugnare con tanto di spada e scudo, ma questa esperienza è diversa rispetto ai titoli precedenti.

Nella prima dungeon, infatti, alla protagonista viene concessa la possibilità di passare alla modalità “combattente con spada”, giocando essenzialmente come Link farebbe in un gioco simile. Tuttavia, Zelda ha un indicatore energetico che le impedisce di rimanere in quella forma indefinitamente. Ho davvero apprezzato utilizzare questa meccanica quando mi sono trovato sopraffatto dagli avversari, ed è essenziale per uccidere alcuni dei mostri più grossi che incontrerai nel gioco. Tuttavia, l’indicatore energetico ti impedisce di fare affidamento su di essa costantemente, una limitazione che ho apprezzato (anche se avrei voluto semplicemente sbarazzarmi dei nemici con le mie lame il più possibile).

Esplorazione e dungeon

Ci sono molte più sfide in Echoes of Wisdom oltre a queste nuove meccaniche, e gran parte del divertimento risiede nell’esplorazione e nella scoperta di ciò che Hyrule ha da offrire. Il gioco mantiene una struttura tipica della serie, con il classico pattern di “esplora l’area, trova il dungeon, purifica il dungeon”. Tuttavia, il sistema dei rift aggiunge un ulteriore strato di complessità e varietà, con Zelda che deve affrontare sia la scomparsa di interi paesaggi che la necessità di risolvere enigmi e affrontare nemici in ambienti distorti e surreali.

Ogni rift che si presenta in Hyrule è una porta verso un mondo alternativo, simile al Dark World di A Link to the Past. Qui, gli elementi del terreno possono apparire disposti in modi erratici e le leggi della fisica stessi possono essere sovvertite, consentendo a Zelda di saltare non solo in orizzontale ma anche in verticale. Questa innovazione rende l’esplorazione davvero coinvolgente, poiché i giocatori devono interagire con l’ambiente in modi che sfidano la logica tradizionale dei giochi Zelda.

Ogni dungeon presenta un’ambientazione unica e una serie di enigmi progettati per sfruttare non solo il Tri Rod, ma anche le abilità speciali di Zelda. Completare un dungeon spesso richiede di esplorare i rift, liberando le aree in modo strategico per accedere ai portali di ingresso. I raggruppamenti di nemici possono essere affrontati in modi creativi, utilizzando gli echi di mostri evocabili per attaccare e risolvere problemi ambientali, mantenendo l’azione fresca e mai prevedibile.

Aggiungendo una sfida alle meccaniche di esplorazione, alcuni rift presentano nemici particolarmente ostinati o boss mini che richiedono un attento studio delle strategie e delle debolezze. Le ricompense per la vittoria, che possono includere potenziamenti di abilità e nuove eccezioni nel libro degli echi, incentivano i giocatori a sperimentare e trovare la giusta combinazione di creature da evocare.

La sensazione di progressione è palpabile: ogni nuovo rift esplorato e ogni dungeon completato contribuisce a una narrativa più ampia di salvezza per Hyrule. Questa interazione tra esplorazione e dungeon fa sì che il giocatore si senta onnipresente nel mondo di Zelda, abbracciando un sentimento di scoperta e conquista che è essenziale in qualsiasi avventura di Zelda.

Design visivo e sonoro

Non si può ignorare l’aspetto visivo e sonoro di Echoes of Wisdom, che offre un’estetica affascinante e un’ottima colonna sonora. Questo titolo segna un’evoluzione significativa rispetto ai precedenti giochi del franchise, combinando elementi familiari con nuove idee in un modo che cattura l’attenzione dei giocatori. Il design grafico prosegue sulla scia del remake di Link’s Awakening, utilizzando uno stile artistico che ricorda i giocattoli e i mondi in miniatura, creando un’atmosfera giocosa e immersiva.

La vista dall’alto è meno a volo d’uccello rispetto ai titoli precedenti, consentendo un’esperienza più profonda, con dettagli colorati e ambientazioni animate che sembrano quasi vivere di vita propria. Tutto, dalle case ai personaggi, fino agli oggetti e nemici, è realizzato con una cura per i dettagli che rende ogni schermata affascinante. La qualità visiva è ulteriormente amplificata da un effetto tilt-shift, che conferisce al mondo di Hyrule una sensazione di intimità e di piccola scala, proprio come se fosse un diorama.

Ma il design non si ferma solo alla grafica: la colonna sonora di Echoes of Wisdom è altrettanto notable. Presenta una composizione di sottofondo che accompagna il giocatore durante l’esplorazione di Hyrule, con temi che richiamano le storie e i personaggi della serie. Tra melodie incantevoli ed evocative, si incontrano brani specifici per ogni dungeon che rispecchiano l’atmosfera e le sfide che i giocatori devono affrontare. La musica riesce a trasmettere la sensazione di avventura e mistero, essenziale per una saga come Zelda.

Le scelte sonore sono progettate per arricchire l’intera esperienza di gioco, coinvolgendo il giocatore non solo visivamente, ma anche emotivamente. Questo connubio di design visivo e colonna sonora di alta qualità costituisce un perfetto accompagnamento al viaggio di Zelda e invita i giocatori a immergersi nel mondo colorato e magico di Hyrule, rendendo Echoes of Wisdom un’esperienza coinvolgente e memorabile.

Conclusioni e prospettive future

La meccanica di gioco innovativa di Echoes of Wisdom ci permette finalmente di vivere un’avventura con Zelda come protagonista, un approccio che apre la strada a possibilità interessanti per il futuro della serie. Questo cambiamento, sia nella narrativa che nell’interazione concreta con l’ambiente, non solo diversifica l’offerta di gameplay, ma potrebbe anche stabilire un precedente per titoli futuri. La sfida di controllare i cloni di nemici e di usarli in battaglia, benché frustrante, presenta anche opportunità per sperimentare strategie e approcci diversi. Con una maggiore attenzione agli echi e alle loro applicazioni, Nintendo potrebbe continuare a espandere questa meccanica in nuove forme nel prossimo capitolo della saga.

Inoltre, il forte design visivo e sonoro di Echoes of Wisdom è una chiara dimostrazione del potenziale di Nintendo nel creare mondi incantevoli e immersivi. Fibrante, dettagliato e ricco di espressioni artistiche che catturano l’essenza della magia di Hyrule, l’estetica del gioco è un elemento che potrebbe evolversi ulteriormente, portando nuove ambientazioni e stili visivi in futuri titoli. La musica, che funge da colonna sonora a episodi chiave del gameplay, potrebbe anche venire arricchita con nuove composizioni ispirate alle emozioni e ai momenti più intensi di una trama in continua evoluzione.

Alla luce di queste prospettive, i fan della serie possono guardare al futuro con grandi aspettative. La possibilità di vedere Zelda in ruoli ancora più centrali e l’esplorazione di nuove meccaniche di gioco potrebbero arricchire l’esperienza di gioco e attrarre una nuova generazione di giocatori. In particolare, i più giovani potrebbero trarre beneficio dall’approccio più accessibile, mentre i veterani della serie troverebbero soddisfazione in sfide più complesse e avvincenti. Echoes of Wisdom è dunque solo l’inizio di quello che potrebbe essere un’era rinnovata per la saga di Zelda, promuovendo l’idea che ci siano ancora molte storie da raccontare e molti mondi da esplorare.