### Un nuovo sguardo su Rosemary’s Baby
Per diritto, un prequel di Rosemary’s Baby dovrebbe essere un’abominazione infernale, offensiva per gli amanti dell’horror. Non solo il film seminale di Roman Polanski del 1968 è iconico e amato da critici, pubblici e premi Oscar (che hanno onorato Ruth Gordon con una rara vittoria come Miglior Attrice Non Protagonista in un film horror), ma anche un prequel di un classico dell’orrore di 56 anni sembra destinato a essere una misera operazione di sfruttamento commerciale. Eppure, Natalie Erika James ha fatto l’impossibile con Apartment 7A, offrendo un gioiello horror che brilla senza sminuire il suo punto di ispirazione.
Iniziando mesi prima che Rosemary Woodhouse si trasferisca nel famigerato appartamento Bramford di Manhattan, Apartment 7A segue Terry Gionoffrio (Julia Garner), che era solo una figura secondaria in Rosemary’s Baby. Alcuni potrebbero deridere il fatto che questa storia ricalchi in parte quella di Rosemary, incluso il soffocante interesse e la manipolazione da parte dei curiosi Castevets, qui interpretati da Dianne Wiest e Kevin McNally. Tuttavia, la sceneggiatura di Natalie Erika James, Skylar James e Christian White riesce a intrecciare ritmi simili e figure familiari con un’illuminante straordinarietà demoniaca e una netta differenza negli obiettivi della loro eroina.
Un successivo fantastico al debutto diretto di James, Relic, Apartment 7A è una storia esaltante e spaventosa di ambizione, tradimento e autonomia corporea che si integra con intelligenza nel suo materiale sorgente, ma fa anche una dichiarazione attuale tutta sua.
### La storia di Terry Gionoffrio
Nel film originale, Terry Gionoffrio ha una sola scena con Rosemary, in cui le due si stringono un legame mentre fanno il bucato nel creepy seminterrato del Bramford. La simpatica Terry racconta alla sua nuova vicina che vive con Roman e Minnie Castevet, che l’hanno accolta dalla strada. “Stavo morendo di fame ed ero dipendente,” confessa Terry, aggiungendo, “Sarei morta ora se non fosse stato per loro… morta o in prigione.” Condivide anche uno sguardo al suo strano colletto dal profumo inquietante, un regalo porta-fortuna di Minnie.
Apartment 7A approfondisce la storia di Terry, rivelando chi fosse prima di arrivare sul marciapiede del Bramford e cosa le sia successo tra la sua introduzione in Rosemary’s Baby e la sua drammatica uscita. Terry era una ballerina sul punto di sfondare, quando un infortunio alla caviglia la spinse verso l’uso di droghe per affrontare il dolore, rendendola infame nella comunità teatrale di New York. Disperata affinché la sua fortuna cambiasse, Terry è facilmente conquistata dalla gentilezza dei Castevet, che le offrono una stanza gratuita e un incontro privato con il loro vicino produttore teatrale Alan Marchand (Jim Sturgess). Le preparano anche impacchi medici fatti in casa dalla loro vicina, Mrs. Gardenia (Tina Gray). Sì, la Mrs. Gardenia di cui Rosemary e Guy si trasferiscono nell’appartamento all’inizio del loro film.
Apartment 7A connette ma non è confinato da Rosemary’s Baby.
### Riferimenti e differenze rispetto all’originale
Mentre James rimane fedele ad alcuni punti della trama per mantenere intatta la canonica classica, fa delle modifiche notevoli. Per esempio, mentre Rosemary entra nella lavanderia in questo prequel, la scena dell’originale non viene nemmeno riprodotta; è completamente differente. In Apartment 7A, i costumi e i capelli di Terry non corrispondono affatto a quelli della scena del 1968. Questo suggerisce che James sta abbracciando come la prospettiva di Terry possa alterare l’apparenza delle cose, incluso la moda e quali momenti abbiano realmente importanza per lei. Mentre il loro incontro potrebbe aver rappresentato un momento cruciale per Rosemary, per Terry, semplicemente non lo era — aveva pensieri ben più grandi in mente.
Più affascinante è come James rappresenti la notte oscura di Terry con il diavolo. La mente di Terry è ricca di immagini estratte dai musical, e la sua visione indotta dalle droghe di quegli eventi violenti scorre come una produzione teatrale. Il Bramford si trasforma in un palcoscenico bidimensionale, un elegante Marchand la guida in un valzer, fino a quando un demone — decorato con paillettes scintillanti — non striscia sul suo corpo supino. Ho sempre sostenuto che i film horror abbiano bisogno di più numeri musicali, e Apartment 7A è finalmente qui per dimostrarlo! Questo è spaventoso e spettacolare, luccicante e raccapricciante.
Sinceramente, James ha preso la storia orribile di manipolazione, violazione corporea e tradimento dal materiale sorgente, ma l’ha fatta sua con una passione per il teatro musicale. Apartment 7A non solo infonde l’amore di Terry per gli spettacoli teatrali nei suoi incubi, ma lo trasmette anche nella sua motivazione. Quando scopre di essere incinta, un bambino non è un dono tanto desiderato — come lo era per Rosemary — ma un ostacolo per farsi strada nella sua carriera. Ambientato in un’epoca in cui l’aborto non era una forma di assistenza sanitaria legalizzata, questo spinge Terry — con il sostegno della sua cara amica Annie (Marli Siu) — verso un aborto clandestino, risultando in una scena che è orribile su molti livelli.
### La performance di Julia Garner
Deve essere terribilmente intimidatorio calcare le orme di Mia Farrow, in particolare in uno dei suoi ruoli più iconici. Eppure, Julia Garner sembra non essere affatto scossa. Forse perché il suo personaggio Terry è più audace e apertamente ribelle nei confronti delle intrusioni di Minnie. Forse perché essere soggetta alle angherie da parte di coriste avide e crudeli registi di casting — come chiarisce una scena davvero dolorosa — ha indurito il suo carattere. Osservare Garner battere i denti e poi indossare un sorriso per esibirsi davanti ai cuori freddi di New York è non solo sorprendentemente avvincente, ma mi fa anche sperare che le voci su di lei come possibile interprete di Madonna in una biografia possano davvero avverarsi. Garner possiede quel mix di presenza scenica e determinazione che la rende immediatamente riconoscibile come una forza da non sottovalutare. E questo è entusiasmante da vedere in questo scenario, dove sappiamo esattamente contro cosa sta lottando.
Rosemary non è riuscita a liberarsi, ma potrebbe Terry trovare un modo per uscire dal labirinto malvagio che è il Bramford? Con Relic, Natalie Erika James ha intrecciato una storia intima di relazioni madre-figlia e maledizioni familiari in un thriller avvincente. Qui, utilizza quel dono di intelligenza emotiva e abilità nel creare scene inquietanti per raccontare una storia che è famigliare, ma anche estremamente spaventosa per questo. Sappiamo come finirà la storia di Terry a causa di Rosemary’s Baby. Tuttavia, James ci tiene sulle spine mentre filtra sapientemente un intricato dramma e un orrore furtivo, lavorando in conversazioni toccanti, salti spaventosi e un abbagliante audacia.
Partendo dalla fondazione di Polanski, James costruisce un racconto scintillante di gioventù rubata, che risulta malato, incredibile e crudamente attuale. Apartment 7A è una testimonianza della potenza della performance di Garner, che riesce a trasmettere il conflitto interno di Terry, rendendo le sue lotte universali e profondamente umane, perfettamente in sintonia con il tema generale del film.
### L’arte di Natalie Erika James nel raccontare l’orrore
Natalie Erika James dimostra un’insospettabile maestria nel prendere una storia già iconica e rielaborarla con una prospettiva fresca e audace. In Apartment 7A, trasforma il terrore in un palcoscenico che riflette il tumulto interiore della protagonista, Terry Gionoffrio. Con una regia sicura e una sceneggiatura acuta, James riesce a mantenere il filo di connessione con Rosemary’s Baby mentre esplora temi di ambizione, autonomia e manipolazione in un contesto che riempie di attualità la storia originale.
James sa come sfruttare al meglio gli spazi e le atmosfere del Bramford, rendendolo un personaggio a sé stante nel film. Ogni angolo e ogni ombra diventano attori nel dramma di Terry, creando un senso di claustrofobia e inquietudine palpabile. La tradizione del thriller psicologico viene arricchita dalla sua attenzione ai dettagli. Le emozioni che si manifestano sia nel comportamento dei personaggi che negli oggetti di scena costruiscono una tensione che cresce esponenzialmente, fino a culminare in momenti di pura angoscia. La scelta di utilizzare elementi visivi che richiamano il teatro musicale aggiunge uno strato di complessità narrativa, trasformando le esperienze di Terry in un miniaturo spettacolo di incubi e ambizioni infrante.
Il tocco di James non è solo estetico; è profondamente connesso con la trama. L’introspezione e i traumi vissuti da Terry raccontano una storia nei minimi dettagli, mentre i salti di tensione e le scene strazianti tengono il pubblico con il fiato sospeso. James sa come portare lo spettatore a vivere la confusione e la disperazione della protagonista, creando un’atmosfera in cui l’orrore non deriva solo da entità sovrannaturali, ma anche dalle circostanze della vita stessa. In definitiva, l’arte di James nel narrare l’orrore si pone come un’assenza di scelte sicure, immergendo il pubblico in una realtà in cui la vera paura risiede nell’umana vulnerabilità.
