Droni intelligenti, la nuova frontiera che avanza

La tecnologia dei droni si è sviluppata rapidamente negli ultimi anni ma questi strumenti sono ancora piuttosto “stupidi”, ovvero hanno bisogno di un operatore nel loro campo visivo per evitare le collisioni. Tuttavia la situazione potrebbe cambiare, secondo gli ultimi sviluppi della ricerca nel campo delle reti neurali artificiali e potrebbero così nascere dei droni intelligenti.

Sono anni che abbiamo computer in grado di riconoscere oggetti e rispondere in tempo reale, ma i limiti tecnologici ed energetici li hanno resi inadatti ad essere montati su droni leggeri. Ad oggi, la ricerca verso droni in grado di rilevare ed evitare ostacoli si è focalizzata su tecnologie a corto raggio come il radar; ma questo spesso non emette sufficienti avvertimenti per consentire ad un drone in rapido movimento di evitare i cavi dell’alta tensione.

Droni intelligenti, il progetto

Invece una società americana chiamata Bio Inspired Technologies sta seguendo un diverso approccio: scimmiottare un cervello biologico. Umani e animali sono generalmente scarsi nei compiti aritmetici tradizionali come la somma di numeri, ma sono eccellenti nel processare input dai molteplici sensi e nel rispondervi.

La Bio Inspired ha costruito un “cervello” attraverso memristori: resistenze che hanno una piccola memoria. Sono collegate come i neuroni nei cervelli biologici, conferendo ad un sistema della dimensione di un chip l’abilità di riconoscere e “ricordare” oggetti come nuvole, uccelli, edifici, torri radio e altri droni; questo in aggiunta alla capacità di usare una telecamera per stimare la distanza dalla propria destinazione.

“Oggetti come altri velivoli possono essere catalogati in senso vago, significando «vedo un velivolo», oppure in senso esatto: «vedo un altro drone»” – ha dichiarato alla rivista New Scientist il presidente di Bio Inspired, Terry Gafron – “Non solo il sistema può volare autonomamente, ma può anche concettualmente capire dall’alto la differenza tra un cervo e un lupo“. Questa informazione può poi essere usata dal drone per tracciare una nuova rotta.

Droni intelligenti, dove utilizzarli

Le applicazioni di questa tecnologia includono la flotta di droni intelligenti per la consegna di Amazon, agricoltura di precisione, supervisione industriale e, ovviamente, utilizzi militari. Gafron afferma che il drone potrebbe perfino volare per la città cercando spazi vuoti per parcheggiare e trasmettere l’informazione in tempo reale. La Bio Inspired sta lavorando ad un prototipo equipaggiato con questa tecnologia. La compagnia ritiene che sarà pronto per il primo volo entro l’anno.