Cos’è la cyberguerra
La guerra cibernetica rappresenta una forma di conflitto che si sviluppa nello spazio digitale, caratterizzata dall’uso di tecnologie informatiche per condurre attacchi mirati contro le infrastrutture critiche di un avversario. Questi attacchi possono compromettere non solo sistemi informatici, ma anche elementi fondamentali per il funzionamento della società, come i trasporti, le istituzioni bancarie, gli ospedali e le reti energetiche. Gli obiettivi principali sono quelli di infliggere danni tangibili all’avversario e di creare disordini a livello sociale ed economico.
In genere, chi orchestrano questo tipo di attacchi non si espone direttamente, ricorrendo spesso alla collaborazione con gruppi di hacker indipendenti che operano come mercenari nel cyberspazio. Queste organizzazioni non solo forniscono le competenze tecniche necessarie, ma agiscono anche come una sorta di “velocizzatore” di attacchi di alto profilo, consentendo ai mandanti di mantenere l’anonimato.
In un contesto giuridico, la guerra cibernetica è definita come l’applicazione di tecniche di intrusione e sabotaggio nei confronti delle risorse informatiche e fisiche di un nemico, sempre in un contesto bellico. Questo implica un’azione sistematica volta a compromettere il funzionamento e la stabilità sociale, economica e politica dell’avversario, utilizzando computer e reti di telecomunicazione. Ciò rende la cyberguerra un’estensione delle tensioni geopolitiche, spostando il campo di battaglia nel dominio virtuale.
Le conseguenze delle azioni di guerra cibernetica possono essere devastanti. Un attacco riuscito non solo provoca danni diretti alle infrastrutture colpite, ma può generare anche una crisi di fiducia tra i cittadini e le istituzioni. I governi devono pertanto investire risorse significative nella cybersicurezza, per proteggere le proprie informazioni sensibili e garantire il funzionamento delle organizzazioni essenziali. La continua evoluzione della tecnologia e la crescente complessità delle minacce informatiche pongono sfide significative a tutti gli Stati, costringendoli a rivedere le proprie strategie di difesa e le politiche di sicurezza nazionale.
Il caso Stuxnet
Il worm Stuxnet, lanciato nel 2010, è uno degli esempi più emblematici e sofisticati di attacco cibernetico in un contesto di cyberguerra. Questo malware è stato progettato specificamente per mirare al programma nucleare dell’Iran, con l’obiettivo primario di sabotare le centrifughe utilizzate per l’arricchimento dell’uranio presso l’impianto di Natanz. La genesi del worm è stata confermata solo successivamente, rivelando che la sua diffusione era avvenuta probabilmente attraverso una chiavetta USB compromessa, incautamente utilizzata da un ingegnere iraniano, ignaro del pericolo.
Le caratteristiche tecniche di Stuxnet lo rendono particolarmente insidioso, essendo progettato per infiltrarsi in sistemi industriali e manipolarne il funzionamento. Secondo esperti di sicurezza informatica, l’attacco ha avuto un impatto significativo sulla capacità dell’Iran di sviluppare armi nucleari, danneggiando irreparabilmente centinaia di centrifughe nel processo. Questo ha ritardato i programmi nucleari iraniani, mettendo in luce l’efficacia delle moderne tecniche di guerra cibernetica.
Le speculazioni riguardo l’origine di Stuxnet indicano la possibile responsabilità di un’alleanza tra Stati Uniti e Israele. Anche se entrambi i paesi non hanno mai ufficialmente confermato il loro coinvolgimento, le evidenze raccolte nel corso degli anni hanno portato analisti e ricercatori a concludere che Stuxnet possa essere stato parte di una strategia più ampia di contenimento delle ambizioni nucleari iraniane. Infatti, questo attacco ha segnato una svolta significativa nella storia della guerra cibernetica, dimostrando che i conflitti non si svolgono più solamente sul campo di battaglia fisico, ma si spostano anche nel dominio digitale, dove un singolo attacco può avere ripercussioni profonde su scala geopolitica.
La diffusione di Stuxnet ha anche avviato un dibattito globale sull’etica e l’impatto degli attacchi informatici. Mentre alcune nazioni possono considerare tali attacchi come strumenti legittimi di strategia militare, altri avvertono i pericoli di un escalation cibernetica incontrollata, in cui le conseguenze di un attacco potrebbero colpire non solo le infrastrutture mirate, ma anche i civili e la stabilità regionale. La risonanza di Stuxnet ha quindi aperto la strada a nuove considerazioni riguardo alla sicurezza informatica e ha evidenziato la necessità di sviluppare politiche di difesa più robuste e efficaci nel cyberspazio.
Fancy Bear e le sue operazioni
Uno dei gruppi hacker più noti e temuti nel panorama della cyberguerra è senza dubbio Fancy Bear, un’organizzazione che si ritiene sia affiliata al GRU, il servizio di intelligence militare della Russia. Questo gruppo, conosciuto anche con vari altri nomi come APT28, Pawn Storm, Sofacy Group e STRONTIUM, ha lanciato una serie di attacchi informatici mirati, specializzandosi in operazioni contro governi, forze armate e organizzazioni di paesi caucasici, oltre a vari membri della NATO.
Fancy Bear ha guadagnato notorietà per la sua capacità di infiltrarsi nelle reti di dati più protette e per l’esecuzione di operazioni e attacchi su larga scala. Tra gli attacchi di maggior rilievo vi è quello condotto nel 2015 contro il Parlamento federale tedesco, un’operazione che ha provocato la paralisi dei sistemi per alcuni giorni e ha gestito la sottrazione di enormi quantità di dati, generando conseguenze significative per la sicurezza nazionale della Germania. Questo episodio ha evidenziato non solo la vulnerabilità delle infrastrutture critiche ma ha anche messo in luce la complessità delle minacce cyber che le nazioni devono affrontare.
Un altro attacco significativo attribuito a Fancy Bear si è verificato nel 2016, quando il gruppo ha effettuato un’invasione informatica mirata al Comitato nazionale democratico statunitense, sfruttando tecniche di phishing avanzate. Questo attacco ha avuto ripercussioni enormi sul panorama politico americano, influenzando le elezioni presidenziali e innescando una serie di indagini sulla sicurezza informatica. La capacità di Fancy Bear di utilizzare malware sofisticati e tecniche di ingegneria sociale ha dimostrato quanto sia cruciale la preparazione e la risposta rapida alle minacce informatiche.
Nel 2020, Fancy Bear ha diretto i suoi sforzi contro il Parlamento norvegese, dimostrando la sua continua attualità e l’importanza della cybersicurezza per le istituzioni governative di tutto il mondo. Durante la crisi russo-ucraina, tra il 2014 e il 2016, il gruppo ha fatto registrare un incremento delle sue attività, diffondendo versioni infette di applicazioni usate da unità di artiglieria ucraina, risultando responsabile della distruzione di una parte significativa delle risorse militari ucraine.
Le operazioni di Fancy Bear sottolineano non solo la pervasività delle minacce informatiche nella geopolitica odierna, ma anche la necessità per i governi di adottare misure di difesa più sofisticate e integrate per proteggere le proprie informazioni sensibili e le infrastrutture strategiche. Questa evoluzione nei metodi e nelle tecniche utilizzate dai gruppi hacker implica un costante aggiornamento delle strategie di sicurezza per contrastare efficacemente le minacce emergenti nel cyberspazio.
NotPetya e le sue conseguenze
Nel 2017, il mondo intero, e in particolare l’Europa, è stato colpito da NotPetya, un malware che ha messo in crisi numerosi sistemi informatici, con effetti devastanti sull’infrastruttura ucraina e su molte aziende internazionali. Originariamente progettato come un attacco contro l’Ucraina, NotPetya si è diffuso rapidamente, causando danni ingenti a ospedali, banche, compagnie aeree e persino a strutture governative. L’attacco ha avuto inizio attraverso il software di contabilità M.E.Doc, ampiamente utilizzato in Ucraina, dimostrando come software apparentemente innocuo possa trasformarsi in un vettore per operazioni malevole.
Il malware, camuffato da un aggiornamento di routine, ha infiltrato i sistemi, criptaggiando dati e rendendo i computer inaccessibili. Le aziende e le istituzioni mirate si sono trovate di fronte a ingenti perdite economiche a causa della necessità di ripristinare i loro sistemi e della paralisi operativa che ha seguito l’attacco. La Banca Nazionale ucraina e molte delle principali aziende del paese sono state costrette a chiudere temporaneamente i loro servizi online, bloccando effettivamente l’intera economia nazionale per alcuni giorni.
Le stime sui costi totali dell’attacco variano, ma si parla di miliardi di dollari in danni diretti e indiretti. La CIA e il governo britannico hanno indicato che a monte ci sia una connessione con un gruppo di hacker noto come Sandworm, considerato una cellula legata al GRU, l’agenzia di intelligence militare russa. Questo ha sollevato interrogativi sull’uso del malware come strumento di guerra, in cui non solo l’obiettivo primario è stato colpito, ma il virus si è espanso anche oltre le intenzioni iniziali, toccando aziende e governi in tutto il mondo.
NotPetya si è rivelato non solo un attacco informatico, ma anche un chiaro messaggio geopolitico. La sua portata ha evidenziato le vulnerabilità dei sistemi informatici di natura critica e l’importanza fondamentale della sicurezza cibernetica in un contesto di crescente tensione tra le nazioni. Molti esperti hanno avvertito che tale attacco rappresenta una pietra miliare nella guerra cibernetica, dimostrando che le battaglie del futuro si svolgeranno sempre di più nel cyberspazio e non sul campo di battaglia tradizionale.
L’incidente ha spinto governi e aziende a rivedere le loro strategie di sicurezza informatica, perché i danni colpiti non sono stati solamente economici, ma hanno anche influito direttamente sulla fiducia del pubblico nei confronti delle istituzioni e dei servizi. In un mondo sempre più dipendente dalla tecnologia, la lezione di NotPetya è chiara: la preparazione e la resilienza sono fondamentali per affrontare le sfide di un’attività bellica crescente nel cyberspazio.
Gli attacchi di Killnet
Il collettivo noto come Killnet ha guadagnato una notorietà crescente nel panorama della cyberguerra, in particolare nel periodo successivo all’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022. Questo gruppo di hacker filo-russo ha effettuato una serie di attacchi informatici mirati a diverse nazioni e istituzioni, utilizzando tattiche di guerra cibernetica per ottenere visibilità e perseguire scopi geopolitici. La loro scia di attacchi ha avuto un impatto significativo su obiettivi in Europa e oltre, dimostrando la pervasività delle minacce informatiche contemporanee.
Fra le operazioni più rilevanti, vi è stata una serie di attacchi rivolti contro il governo romeno tra il 29 aprile e il 1 maggio 2022. Questo attacco ha segnato un chiaro messaggio nei confronti delle nazioni che sostenevano l’Ucraina, sottolineando l’intenzione di Killnet di punire gli stati che si oppongono agli interessi russi. Non ha tardato ad arrivare una risposta mirata alle loro operazioni; Killnet ha colpito anche le infrastrutture digitali di Moldavia, Repubblica Ceca, Lituania, Norvegia, Stati Uniti, Giappone e Germania, scegliendo obiettivi strategici che avrebbero potuto causare disagi diplomatici e militari.
In Italia, il gruppo non è rimasto inattivo. Il 14 maggio 2022, ad esempio, il sito web del Senato ha subito un attacco che ha causato un blocco temporaneo della piattaforma, rimandando l’importanza di proteggere le istituzioni democratiche dagli attacchi cibernetici. Ulteriori attacchi sono stati registrati tra il 2 e il 4 giugno, riguardando l’Agenzia delle Entrate e le Poste Italiane, evidenziando la vulnerabilità delle infrastrutture statali italiane di fronte a queste minacce.
L’arsenale di Killnet è caratterizzato da attacchi del tipo DDoS (Distributed Denial of Service), che mirano a sovraccaricare le capacità dei server, rendendo i servizi online inaccessibili. Tali attacchi non richiedono necessariamente sofisticate conoscenze tecniche, ma la loro efficacia si basa sull’abilità di mobilitare una grande quantità di bot e risorse per generare un traffico anomalo. Questo rende gli attacchi DDoS relativamente facili da lanciare, ma al contempo, molto devastanti per gli obiettivi colpiti.
Killnet rappresenta quindi un esempio lampante di come la guerra cibernetica si stia evolvendo e di come i gruppi di hacker possano servire scopi politici e militari di stati o organizzazioni. Le loro operazioni rivelano non solo l’importanza crescente della cybersicurezza in un contesto di conflitto geopolitico ma anche la necessità per i governi di rafforzare la resilienza delle loro infrastrutture informatiche. La crescente frequenza e intensità degli attacchi cyber, come quelli condotti da Killnet, impongono una riflessione profonda sulla sicurezza nazionale e sulla protezione delle risorse strategiche nell’era digitale.
